“苏家四爷令喻，宁可杀错，不可放过。你们天水会怂了，我涟舟帮可不含糊，自家兄弟，随我追。”这名涟舟帮小头目，名叫何六，平日贪财好色，是青阑码头出了名的刺头。他此际脑中，只有刚才女子娇弱的容貌，一把邪火已烧得双目赤红，不理不顾，吆喝着挥刀冲出门外。六七位涟舟帮大汉，嗷嗷的跟随在后。

嘭嘭嘭，拍门声不断在走巷响起，任家娘子呜咽着哭喊：“徐大叔，赵伯，你们救救我们母子，请救救我们！求求你们了！”往日和善的邻居，没一家开门，救助这对母子。已经能见到走巷外的火光，任氏精疲力尽，抱着婴儿坐倒在墙角。怀内六个月大的女婴，呜呜的哭起来。

啪，右侧四合院木门打开，一道人影出现她面前，“任家婶婶，快，快随我来。”元虎双手扶起母子，脑袋左右一望，走巷内传来急促的脚步声。任氏紧紧攥住元虎衣袖，泪珠不停往下掉，两人刚关上大门，步伐声已到门前。

元虎一手捂住婴儿小嘴，对着任氏摇摇头。好一会，脚步声朝着巷口奔去，呼，两人出了口大气。任氏双脚一软，就要倒下。元虎一把没扶住，只有半跪着，扯住她上半身。

这时，何六在巷口咆哮，“搜，给我搜，看哪一家苦哈哈敢收留奸邪，弟兄们，那小娘子如花似玉，大家加把劲啊！”数名汉子淫笑连连，呼喝着又奔回了元家附近。

“虎哥。”屋内窜出十多名，半大不小的孩子，围在元虎身边。原来，今夜涟舟帮，天水会，隆福行在北城拔刀，元虎担心一帮子街面上的孤儿，独独提早离开，把所有孩子全部召集到家里。

看来是瞒不过去了，元虎摸了摸怀内，只有这么办了。“三儿，你手脚最轻快，去附近找一间没人的院落，把这块玉佩砸碎了，马上回来。小五，小六，生哥儿你们去附近人家，顺几把柴刀回来。虫子和天福，你们带任家婶婶，还有弟弟妹妹回屋，把门顶紧了，没我招呼，谁都不许出来。”

拍门声，叫骂声在走巷内不断向元家逼近。三儿翻过几座泥墙，窜到城门守卫牛成的院子。小家伙平日没少受牛成刁难，这次有心黑他。再说，牛城一家，早躲进城门卫所，最多损失一扇大门而已。

一道碧光升上高空，竟是苏府真玄卫的求救信号。三儿身影，在柴房晃悠一圈，提着柴刀，飞快没入夜色中。玉佩一碎，先惊动的，却不是真玄卫，而是苏府内宅的绿萝姑娘。

玉佩是韩涛给绿萝的，而元虎对绿萝有相助之恩，所以他离开苏府时，姑娘将这块保命之物，送给了元虎，并且在上面留下一丝神念。

苏府，依鹿阁卧室内，绿萝、墨衣、清欢三人，看护着熟睡过去的萝儿。绿萝刚要起身，去倒杯热茶，猛然看向窗外，“元公子...”她低呼半声，扭头对墨衣道：“元公子出事了，你快告诉小阁主，在城北。”说完，她连门都不走，掠身穿窗飞起。