孟晓知道，自己是斗不过这个老太太的，只得转身往外走。心里祈祷着，自己能够顺利找到治理泺河水患的办法。

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“母后，你说什么？晓儿她，已经走了？”

第二天一大早，贺清风来给到宁寿宫给林太后问安，却听见林太后轻描淡写地说，孟晓自请治理泺河水患，已经于昨夜出发去了水患最为严重的溧阳。

林太后丝毫不理会贺清风的震惊，轻轻放下盖碗：“风儿，有人替你分忧治理水患，难道不好吗？”。

“可是晓儿她只是一个女子，既非京城大员又非地方官吏，一不拿朝廷俸禄，二没有尚方宝剑，为什么非要她去治理水患？要是这么重的责任都要放在一个女子身上，那么，朝廷每年花那么多白银养那么多官吏有什么用？不如我们裁撤所有的衙门，只留晓儿一个人就可以了”贺清风简直要被气晕了，“母后，我知道你一直都对晓儿不满意，想尽了办法要将她和我分开。而现在，为了册封柔儿为皇后，你终于找到了一个让晓儿离开皇宫的办法是不是？”

林太后并不计较儿子和自己说话的态度，而是不紧不慢地说：“风儿，晓儿对哀家说，是你，请她帮助你治理泺河水患的。所以，这一切，并不关哀家的事情，这是你们两个自己商量好的结果啊。哀家只不过是帮了你们一把。”

“母后……”贺清风无言以对。

是的，他的确开口请求孟晓留下来帮助他治理泺河水患，可是，那只不过是他挽留孟晓的一个手段而已，难道，作为一国之君，他能对一场水患束手无策而忍心让自己所爱的女人肩负这样的重担吗？

贺清风知道。母亲，终究是容不下晓儿的。现在，自己已经坐上了龙椅，母亲当然会认为，自己再也不需要晓儿了。尽管，晓儿为自己做了那么多，可是，最终还是抵不过叶家的权势。贺清风不由得叹道，母亲，的确是一个很冷静很理智的女人，冷静理智到可以没有任何心理负担地过河拆桥。可是，贺清风不能反驳自己的母亲，因为，母亲所做的一切，只是为了他。

停了一会儿，贺清风说：“既然泺河水患如此严重，那么朕也应该亲自前去开仓赈灾、安抚百姓。朕今天就出发。”

“皇上”林太后生气地喝了一声，“皇上这是在和哀家治气吗？哀家真的不明白，皇上为什么非要那个孟晓来做皇后？柔儿是你的结发妻子，跟了你五年多，可曾有过半点差池？如今你历经千辛万苦，终于坐上了皇位，难道你就要抛弃她了吗？”。

贺清风不耐烦地顶撞了一句：“朕并没有想抛弃柔儿啊只是朕认为柔儿不适合掌管后宫，而且她已经不能生育，身体又那么差，连自己都顾不上，怎么做皇后啊？”

“就算柔儿不能生育，就算她身体很差，可她的身后，还有叶家”林太后也生气了，将刚刚端起的盖碗重重地墩在桌子上，“立后之事，必须按照哀家的意思来就是柔儿，不可能是别人”

贺清风简直无法控制自己的情绪了。本来，他也知道，自己的皇后，只能是叶婉柔，而且他正在想办法说服孟晓做一个贵妃，因为他不能失去叶家这个坚强后盾，可也不能失去晓儿这位知音。

可是，他的母亲，竟然用这样生硬的口气命令自己立叶婉柔为后。这种生硬的态度，让他十分反感。

“母后，朕身为一国之君，有责任去做一个帝王应该去做的任何一件事朕这就出发去溧阳母后，朕告辞了”

说完，匆匆跨出宁寿宫的寝殿。

林太后跌坐在椅子里，气得浑身发抖。半晌，才稍稍平静了一些，对静宜和静菲说：“唉——真是儿大不由娘啊，皇上，已经不把我这老太婆放在眼里了。”

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就在贺清风命令太监们收拾行装的时候，碧凌宫里，叶夫人与叶大人正在苦口婆心地劝说他们的掌上明珠一定要牢牢抓住皇后的位置，绝对不能让给那个叫做孟晓的女人。

“女儿啊，你可千万不能犯迷糊啊”叶大人看见女儿憔悴的样子，十分心痛。可是，仅仅只有心痛有什么用处？只有女儿做了皇后，才有可能将以前失去的一切都弥补回来。“有太后做主，你一定能做皇后的。”

叶婉柔有些心不在焉：“即使做了皇后，又能怎样啊？爹爹，你知道吗，我永远都不能有自己的孩子了。”经历了最初的震惊、愤怒和伤心，叶婉柔已经对自己不能够再生育这个事实有些麻木了。