炸弹的发展过程也是十分漫长的，这类火器是在燃烧性的“霹雳火球”和“霹雳炮”的基础上发展起来的。

最初是出玩北宋时，人们用竹篾编制成球形，外糊泥纸，内装火药和瓷片，施放时发出霹雳般的震响。这更是处于萌芽时期的爆炸性火器“霹雳火球”。

它主要起燃烧作用，但同时可崩射出碎瓷片以击伤敌人。后来进一步制成“霹雳炮”，是用纸筒做炮管，内装石灰和硫磺等物，燃放时，弹体先射向空中，再降落水中，硫磺和石灰见水便膨胀发火，跳出水面，纸筒随即炸裂，石灰烟雾四散，可迷障敌人，伤及双目。

1126年，金人围攻汴京时，宋将李纲下令施放霹雳炮，击退了敌军。1161年，虞允文在采石矶大破金兵时也曾用过霹雳炮。

金属炸弹最初是出自金人之手。金世宗时，阳曲北郑村有个名叫铁李的猎手，专门以捕捉狐狸为业。他制造了一种陶质的“火罐炮”，下粗上细，罐内装入火药，在细口上装引信。

捕狐时点燃引信，火罐爆炸，所发出的猛烈响声，惊得狐狸慌忙乱跑，都逃进预先设置的网里。

大约在十三世纪初，金人学会了制造火器，并发明了铁制炸弹，金人称为“震天雷”，宋人叫它“铁火炮”。

这种炸弹用抛石机发射，弹壳用生铁铸成，有罐子形、葫芦形、圆体形、合碗形四种。

其中罐子式的震天雷，口小身子粗，壳厚2寸，内装火药，上安引信。投掷或发射出去，爆炸声如雷灌耳，弹片炸起，可钻透铁甲，杀伤力相当大。

金兵攻蕲州时，曾用震天雷轰击，给宋军以重创。蒙古兵进攻金南京时，在攻城器械“牛皮洞”的掩护下，挖掘城墙，城上守军开始用矢石反击，毫无作用。

金兵遂用一只“震天雷”沿城墙用铁索吊下，发火后，“其声如雷，闻百里外”。城下攻城掘墙的蒙石兵连同防护用的“牛皮洞”皆被炸成碎片。在当时“震天雷”的爆炸威力是十分惊人的。

1277年，蒙古人阿里海牙攻广西，宋将马暨率兵守卫静江，三个月后静江陷落，马暨的部将娄钤辖率领二百五十余人退守月城，蒙古兵合围月城十余日，娄死守不降。

这时城内因缺少食物，二百多名士兵难以继续坚持。娄钤辖便站在城墙上大喊：“我们太饿了，不能出城投降，如果给我们一些吃的东西，我们可以听命。”

蒙古人信以为真，派人送去几头牛和一些米，娄的部下接过食物，又关紧城门。蒙古人登高了望，只见宋兵忙着煮米、宰牛，各司其事。

吃过饭后，宋兵气力鼓足，便吹起号角，擂响军鼓，蒙古兵以为他们要出战，整甲以待。只见宋兵拥出一门大火炮，点燃引信后，立即爆炸，声如雷霆，震耳欲聋，硝烟弥漫，城壁崩塌。

蒙古兵近前看去，宋兵二百余人皆被炸死，连守在城外的蒙古兵也被震死许多。足见这种铁火炮的威力之大。

古代人所称的“铁火炮”，与现代军队装备的大炮截然不同，那时的火炮，在现在看来只不过是一种大型地雷，形体笨重，其爆破性强，但不具备发射机能。那时借助抛石机或人手抛掷，所掷距离有限，而且目标难以准确，多用于炸毁敌方的城防设施，在攻守城的战役中使用最多。

元代铁火炮的制作已达到相当高的水平。元世祖忽必烈两次东征日本都使用过铁火炮。第一次是在1274年，元军在忽敦等率领下，同日军交战于博多。

据日本《八幡愚童训》记载，元军登岸后，指挥者居高临下，命万人发射短而毒的箭，一时箭如雨下，毒焰弥障。退兵时发“铁火炮”，声如雷霆。

日本兵被这炮声惊得目瞪耳聋，不知所措。这一仗打得日军惨败，而元军也因弓矢用尽，不得不退兵。

1281年，元军在范文虎等人率领下再度东侵日本，进攻壹岐、澉浦时，曾发“铁火炮”击败日军，并杀死日将少贰资师。但此时元军遇到飓风，兵士各自逃生，天灾使士卒陷没10万人。

曾参加过这两次战役的日本画家竹崎季长，战后将亲眼目睹的战斗场面描绘出来，并于1292年汇集成画册，题名为《蒙古袭来绘词》。

其中有一幅是画元军施放“铁火炮”的真实场景，画的左边是元兵，右面是日本兵，中间地上有一只呈炸裂状态的“铁火炮”。

这只铁火炮下半部还完整，上半部已炸碎，碎片飞起，火焰四射。

从画面上可以看出，这只铁火炮是两半合成的，就是金人的“震天雷”4种形式之一的“合碗式”。

李中华要造的炸弹，便是这种合碗式，不过他造的炸弹要比金人所造的合碗式炸弹更先进。

李中华所做的炸弹，更接近于后世的手雷，像石榴的形状一样，点然引信后，可用于向敌人投掷。

至于不用点引信的触发式炸弹，这个技术有点超出了李中华的能力了，只能将就一下原始的引爆方式了，相比而言更安全一些。