翌日辰时，晨曦欲上。

百兽岭的猛兽船队开至襄阳米公祠一带。

郎正春率领万名绝世弟子，携万张铁弓、十万黑箭，于北岸靠岸。

……

长舟巨舸绕着鱼梁洲，往岘山、宜城一带急驰。

两岸峭壁藤蔓遍布，青苔如茵，崖柏点缀，江雾蒸腾，白鸟翔飞，夹以江水哗啦、风生嘘嘘，顿觉置身仙宫圣境，难思红尘，不食烟火，彷如注世地仙。

申牌时分，大日入铺。

百条舟舸，开至沙洋，侯一方亲至鹤轩所在的豪华艨艟。

暖阁内清清冷冷，寂静无音，迥无之前的丝竹乐舞。

翠玉屏风，杯盘狼藉。

鹤轩盘坐在黄色蒲团上，催功修炼，只见他双手抱团，护在小腹部位，身外笼罩一层纯白琉璃罡罩，闪放晶辉，真气流动，犹如波涛。

罡罩奇厚，足有五尺，如非有形无质，几把精舍撑炸。

他忽听动静，把灵诀一掐，收回罡罩外的混元真气，略微感知：

“功力累至六甲子，神话亦难匹敌本座，可谓江湖至尊。”

俟外间脚步一止，侯一方因说：

“任兄，小弟侯一方，特来要事相告。”

鹤轩取来水晶高杯，细品葡萄美酒，一甩袍袖，扇门因声而开：

“候峰主请进。”

侯一方见“任自在”行径倨傲傲，不免一笑，挥手止住贾益生，独自入阁，绕过屏风，拱手作揖：

“任兄，纯阳法剑的下落，打探出来了！”

“哦？”

鹤轩闻言一惊，泥鳅弓身，嗖的从软塌弹坐。

侯一方见他如此，眼角流淌一丝蔑视，心中嗤笑，面上百般温和：

“三元会风部副部长官御天偷盗纯阳法剑，原本欲靠三元会势力暗中图谋龙门宝图，不想徒劳无功，探马回报，他于昨日夜晚携法剑北上武昌了。”

“武昌？”鹤轩瞳孔微缩。

“对，七日之约已去两日，时间不长。”侯一方极力劝说，“小弟特备双帆快船，即刻便可动身。”

“嗯，那就如此。”

侯一方见任自在的姬妾、马夫不见，因问：

“尊夫人怎的不见？”

“她久居南海，少见中原文化，央往洛阳一游，我因此事抽不开身，只要派那马夫陪她前去。”

鹤轩略作言语，遮掩两人行踪。

侯一方早知两人行径，及听“洛阳”，联想龙门宝图，暗忖：

“什么仰慕中原文化，无非提前去龙门踩点罢了！”

一番客套，各自散去。

——

龙旗艨艟，兵甲林立。

侯一方唤来贾益生，细细询问：

“益生，你怎么看任自在。”

贾益生身着粗布短褐，其貌不扬，垂手低禀：

“峰主，那位颇喜声色，昨日属下伺候一日，听他在屋内调戏美人，海外驰骋手段真个玄妙，女儿浪叫真个勾魂摄魄。”

侯一方闻言一笑，心忖：

“声色犬马之辈，不足为患，大可用之。”

——

戏园内派系复杂，难以一统，大体分为一十五分院，出名的有京院北国春、豫院梨园春、徽院黄梅戏、苏院昆山曲……

各院皆有自家的分舵，内部并不争斗，戏园决策事宜，皆由一十五分园的正院主表决，运行至今并无差池。

本任戏园园主一枝梅为求宝图，出征武当，亦为其他分院所支持。

一枝梅被戏园的组织体制掣肘，意志颇受限制，只领着十五分院强行阻拦“任自在”一次，及至龙王庙一战，主动撤离，足见一般。

今午。

挂着百兽旗帜的艨艟光明正大的开入武昌码头，消息传遍戏园。

一枝梅当机立断，于黄鹤楼旁的瞰山亭召开大会，商议对策。

山岛竦峙，草木嘉盛，松柏葱郁，江鸟翱翔。

洁白的瞰山亭矗立在黄鹤楼左后，石制八角亭，屹立一丈。