官场中人，素来如此。

即便昔日同寅同僚，当日如何贤兄贤弟，亦因官衔而变。

便是那日总捕张三德，再见江小旗，亦得称一句“大人”。

至于私下交情，全靠两人心意。

闻听对方口称大人，直呼官职：

“刘总捕言重，升迁匆忙，少尽同僚之情，甚是惭愧！”

“如今，难得有位远房亲戚，愿意当差，恰好为江某尽心。”

话着，招呼陆云日：“云表弟，快来拜见捕厅总捕。”

两人见礼寒暄，自有文章。

而后，鹤轩把官照文书亮出，附带百两银票，奉给刘总捕。

“本官表弟心眼儿太实诚，人呆如鹅，请总捕念着香火情，略作官照。”

摸票子，那可是一门人人皆可练会的活计。

总捕刘乃个中好手，一摸面纸，心惊：“一百两？”

面上先是一喜，后又一苦，欲要婉拒，却见鹤轩漫不经心的说。

“这年头？”

“外人不如自家人贴心铁热，想那表姑愿拟书香世家的大家闺秀，只因世道艰险，惨遭奸党株连……”

刘总捕那话至口边，急咽回肚，眸光一闪，因道：

“大人哪里的话！实诚人好！实诚人办事牢靠！”

“表弟哪！还不多谢谢总捕？”

“现如今一个萝卜一个坑，捕厅是好地方。”

江鹤轩“市侩”无比，弹着手指，指了指“律令森严”。

“多谢表哥！多谢刘总捕。”

陆云日躬身作揖，和颜悦色，无悲无喜，全无书蠹的自命不凡，引得刘、江眼神颇惊，暗自啧奇。

……

出将捕厅，鹤轩忽然止住步伐。

“九州官场乃格外注重出身，汝为异人，先天不足，加上第一份差使是捕卒，后天不足。”

“先天、后天，皆有不足，好似密网，缠缚于汝，如何攀爬本官给你三个抉择。”

陆云日仰望青冥，复又作揖：

“大人手笔，令人叹为观止，此去磨难重重，却非无望。”

“云某，定会一展所学，将大明扭回来。”

鹤轩知他心中甚高，敬佩之余不禁暗叹。

“第一抉择，本官升多高，汝就可升高。”

“第二抉择，凭武功封侯拜将。”

“第三抉择，名师出仕，文官参政。”

陆云日略作思忖，一展新换上的儒袍：

“大人，云某愿选三。”

“嗯，路由尔自抉，本官为汝择一大儒。”

……

崇教坊，阅文楼。

“齐楼主，本官前日游历法华寺，遇一丑僧，他赐本官一佛柬，说不日将有一位奇人求本官讨食……”

鹤轩列座客席，细品香茗，将陆云日的经历娓娓道来。

齐一书一展柬贴，谛视金文：

江河湖海云游客，丑相美性一老僧；

……。

“果真神僧所书，姻缘际合啊！”

稍微思忖，因陆云日目光清澈如水，面无波澜，微微颔首：

“暂于阅文楼做个伴读书童，三年有成，再行传法。”

“多谢楼主。”

陆云日躬身行礼，芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆、肉条一一奉上，全了儒礼。