和家眷道别完，行至宫门前，老爷子穿着一身粗布麻衣等在了那里，他背对着皇宫，目光朝向远方，似乎是在眺望故乡的风景。

如今，他年纪大了，已经是经不起长途奔波了，好在自己有一个好孙儿，能代替自己去给祭拜先祖。

听到身后的脚步声，老爷子缓缓回头：“炽儿，你不会怪爷爷吧，这才刚刚开年，就让你远去故乡，这段路说长也不长，但就是有点磨人！”

“怎么会呢，身为朱家的子孙，修缮皇陵本就是咱的责任，这事咱不做，谁做？”

朱高炽淡淡一笑。

“再说了，孙儿巴不得出去历练历练呢，治国理政，少不了体察民情，这一路上，能亲眼目睹不少百姓的现状，这是好事！”

“哈哈哈！”

老爷子爽朗一笑。

“这就是咱为啥看重你的原因，具备这一点，才是咱老朱家的儿郎，身为帝王，怎能不贴近百姓，此番出行，你也要认真对待，最好多积累一些世俗经验！”

对于老爷子的期望，朱高炽也是微微点头。

“凤阳应该还有不少的父老乡亲记得咱，你也可以去认识认识，说不定也能够有所收获！”

“那个年代，咱吃过的苦，他们也多半经历过，在他们的讲述之下，又是一番光景，仔细听听，对你有好处！”

一边说着，老爷子就一边陷入到了怀念当中。

“想当初，咱是面朝黄土背朝天，才能换来年末几十天的幸福生活，每年这个时候，都是祭祖的人，漫山遍野的，也不知道今天，是否依旧如此！”

“直到前些年，祭祖的事情都是咱让人去忙活，现在，咱把它交给你，一定要办好咯！”

“孙儿明白，一定不会辜负皇爷爷的期望！”

朱高炽目光坚定，心里十分清楚，此番回凤阳，肯定不会是简单修缮皇陵，祭祀先祖这么简单。

正所谓一人得道，鸡犬升天，这些年，凤阳这个地方，也没少受到老爷子的照顾，所以发展速度自然不会慢，百姓兜里钱多了，却没有掌控的本事，私心泛滥，普通农人的生活就被搅成了一团糟。

对于这些曾经帮助过自己的乡亲，老爷子又下不去手，所以只能让自己的孙儿去处置。

财是百祸之源，又是百物之先，也正是这财之一字蒙蔽了凤阳人的双眼。

“嗯，去吧，有什么事情，写信联系！”

多年未曾回到故乡，老爷子心中定然十分想念，如今临走前，却万分托付，想必是对凤阳的实际情况有所疑虑。

这么些年过去了，对于自己生长的地方，他一直都觉得有所亏欠，所以也是投入了大量的人力财力来帮助当地发展，不说别的，那拔地而起的皇陵，就给凤阳百姓带来了不少收入。

可人心难测，人也是会变得，历经了磨难，生活突然间变得如此安逸，更是会加剧这一进程。坐在马车之中，朱高炽细细的思考，忽然想起，前些日子，锦衣卫的秘探进宫，送来了几封信，其中的内容多半是和凤阳有关。

否则老爷子不可能突然作出决定，让自己的孙儿回到家乡去督促皇陵的修缮，就只是修一座陵墓而已，比起京城之中的政务，自然就显得不那么重要了。