“传朕的旨意，大理寺，刑部负责督察此事，那几名衙役就交给督察院，日夜审问，一定要给朕一个合理的解释。”

朱元璋挥挥手，继续说道。

“将刘氏母子安顿好，炽儿，这账本就先交给你保管，李景隆何在？”

听到喊自己的名字，李景隆立刻就不远处跑了出来，先前他被老爷子留下报告军务，可没想遇上了这档子事。

“立刻通知三军，开往苏州，驻扎在常熟县外，除去百姓，一个当官的都不能给我放跑了，在事情查清楚之前，你负责控制他们的行动！”

“臣遵旨！”

李景隆目光坚定，骑上自己的战马，很快就出了城。

今晚的皇城注定不会平静，有人在宫门前上吊自杀的消息就像是长了腿一般，很快就传遍了整个应天府，趁着夜色，百姓们坐在自家门前，和邻居们讨论。

原本浓浓的年味也逐渐被此事给冲散，百姓们表面上依旧轻松，但心思却慢慢变得紧张了起来。

在皇宫门前自杀，恐怕是要诛九族的吧！

随着宫门前的锦衣卫散去，朱元璋也回到了自己寝宫之中，刘氏受了如此之大的委屈，他根本就睡不着。

今夜似乎格外寒冷，柳树的纸条在风中乱舞，它似乎也预见了不好的事情，柳条抽打着空气，不想往日那般柔和。

老爷子没睡，朱高炽也点起了灯，他缓缓翻开了账本，借着灯火细细的研究了起来，上面的名字虽然不认识，但每一个都干尽了坏事。

“天要变了！”

翌日早朝，爷孙二人根本就没睡，所以起的很早，奉天殿中，文武百官纷纷低着头，或许是地龙烧的旺盛，他们的额头之上明显的渗出丝丝汗珠。

刘氏上吊自杀的事情仿佛一下子就惊醒了他们，能爬上五品官的位置，无论是谁，多多少少，都干了一些见面不得人的事情，生怕查到了自己身上。

台下锦衣卫指挥使蒋瓛一步上前，细细的奏报着，经过了一夜的审问，那几个衙役也终于是开了口。

“启禀陛下和皇孙殿下，这几个衙役并不是常熟县在册的官员，而是临时招揽的巡检司，从九品，奉了上级的命令，才前往京城。”

“臣已经调查过了，这一行六人，其中三人是被招安的山贼，一名落魄的镖师，一名小偷，还有一名武行，因为失手杀人被赶了出去，最终得府衙照会，成了巡检司！”

“如今，他们都已被关在督察院的大牢之中，为首之人叫柳元菊，按照六人的说辞，在接到任务之后，没有将刘氏母子放在心上，索性就玩起了猫捉老鼠的游戏，可没想到一不小心，就让两人跑到了京城……”

“哼！一个小小的巡检司，那里来的那块令行杀人的牌子！”

听到这里，朱元璋冷哼一声，愤怒的说道。

那块镀金的牌子本是大明律中的一项特殊规定，对于穷凶极恶的匪徒，作为官府，有责任将其驱逐，必要的时候，强制斩杀也是允许的。

可想要调用这块牌子，最少也是个四品官。