果然，武曌闻言，当即就沉了脸色：“哦？安乐那丫头也购置别业了？”

“可不是么。”太平公主撇了撇嘴，一副咽不下这口气的模样：“还纵容手下家仆扰乱街市，横行霸道。母亲，也不是儿臣心胸狭窄，非得跟自个儿的侄女过不去，可安乐她说什么也已为人妇了，怎么能比待字闺中之时还乱来呢？”

这一句的暗示意味可就更浓重了。桃夭乖觉地屏气噤声，只一门心思地低头研究着自己的鞋面，好像是打算从上面看出一朵花儿来。

凤眼虚眯，武曌极具威慑的目光在太平公主面上流连，直如要透过外表看到她的内心一般：“太平，你是公主之尊，亦是朕最心爱的女儿。任何时候都要自重身份，这应该用不着朕来提醒你吧？”

“母亲，儿臣断不敢有别的意思。只因素来看不惯梁王的行事作风，又恰巧跟安乐有点龃龉，这才说话失了分寸。”很懂得见好就收，也清楚武曌的底线在那里，太平公主当下就躬身请罪：“还望母亲原囿，儿臣再不滥言多事了。”

“母女之间闲话，就用不着这么多虚礼了。”锐利如鹰隼的视线缓缓收回，武曌从高阶之上行下，抬手便虚扶了一把：“你是朕的亲骨肉，就算在朕的面前说错了话，朕也不会怪你。可天下攸攸之口难堵，你平日里行事还该再小心一些。”

“是。儿臣谨遵母亲教诲。”顺势起身，太平公主状似诚惶诚恐地退到了一旁，可从桃夭的角度，却分明瞧见了她嘴角那一抹隐秘的微笑。

这就是所谓天家的母女亲情么？一个时时试探，不断猜忌，一个步步为营，反复算计……若亲人间的相处都要如此冰冷扭曲，那骨肉亲情又该置于何地呢？

女孩有些恍惚，抬眼间却见龙袍加身的女皇已经在朝外行去，当下也只能一路小跑着跟上。

她知道，接下来就是一天之中最重要的祭祀仪典了。

年终祭典，在本朝以来就被格外重视。因为武曌是第一个以女子之身登上那个至尊之位的人，也是唯一一个，以一己之力改变了整个大唐格局的人。是以，哪怕此刻站在底下的人都心思迥异、各怀鬼胎，面上也只能不动声色地陪着女皇行祭天之礼。