安若凤等他们走了才抬起头，见小灵依旧苍白着脸跪在地上，就上前将她搀扶起来：“小灵，以后说话不可如此莽撞。”小灵受了惊吓，说不出话来，只是点头。

远离安若凤二人，立时有人出声：“眼看就要风云突变，她们还有闲情在此逍遥快活，真是不见棺材不掉泪。唉，倒是可惜了这身好皮囊。”

一束安光射过来，说话那人顿时噤若寒蝉。

安若凤回到家，先去拜见爹爹。娘亲生下她后身体一直虚弱，没多久就去世，安若凤从小与爹爹相依为命。安寒再也没有续弦，对女儿视若珍宝。他花重金请名师教授女儿学业。安若凤天资聪颖，琴棋书画样样精通。

安寒的脸色这些日子以来一直不好，安若凤询问几次，爹爹有何为难之事，安寒避而不答。

见到女儿从外边回来，安寒打起精神，笑问她去了何处。安若凤回道，女儿到瀛湖边上赏景。

安寒道，凤儿大了，以后外面还是要少去，谨防不测。

安若凤望着爹爹凝重的神情，连忙点头答应。

这夜，峭峰楼外的流民不知为何走了一大半，剩下的流民三三两两躺在略显空旷的地上。午夜时分，远处传来的几记怪异的声响，地上熟睡的人全部一跃而起，完全不似白天无精打采的样子。

一个长长的黑影出现在他们面前，众人静侯此人一声令下，他们就要冲进峭峰楼。

意外的是，那个长长的身影下令道：“你们在门外等候。我先进去察看一番。”

说完，两个身影越过高墙，消失在夜色中。

月色清朗，一阵低回幽雅的琴声在静谧的夜空里飘荡。两人一边探看一边寻着琴声来到一座阁楼下，巡夜的家丁提着灯笼走过来，他们急忙飞身上树。从树上看过去，绣楼里的情景一览无余。

抚琴的手突然停住，琴声嘎然而止。安若凤凝望着一盒首饰，手轻轻抚摩它们。

“小姐，这盒首饰你真的要当掉？”

“嗯。”

“这是太太留给小姐的纪念品，你舍得？再说，老爷富可敌国，小姐何必如此？”

“小灵，你难道没看出来，最近峭峰楼家仆护卫少了很多，府里开销也比从前节俭。爹爹不说，我也知道，他遇到了难处，我不能为爹爹分忧，心里已觉难过，又怎会再给他增加烦恼。世上没有比生命更重要的东西。我舍了首饰救灾民的性命，很值得。”

“小姐，你真是菩萨心肠。”

“菩萨广济天下苍生，我只做了这些，能比吗！小灵，以后不许你说这样的话。”

“是--，小姐。夜深了，你快快就寝吧。”

烛灭灯熄，精巧的阁楼笼罩在月色中。

“天下闻名的峭峰楼也不过如此，就这些人，比我们估计的要少许多，完成计划简直易如反掌。”树上一人喜出望外，另一人则沉默不语。

“走。”终于，沉默的人发出命令，与满心喜悦的人期望相反，他们悄悄退出峭峰楼。

高墙外一大群黑衣人得令后立即消失在夜色里。

第二天，峭峰楼的家丁打开大门，吃了一惊。往日里三层外三层围着的流民不见了踪影。

庆州城里接连发生命案，两大江南世家遭灭门之灾。有人说是流民干的，也有人说是江匪干的，总之，众说纷纭。一时间庆州城里的居民人心惶惶，天未黑，往日繁华的街道就没了人影。庆州四个城门紧闭，不再放入流民。官府派出衙役四处捉人，尤其是见到流民中年纪轻的，壮实的，二话不说，铁索套住脖颈马上带走。审完这些人后，官府依然没有任何头绪。做这件事的人训练有素，现场没有留下任何蛛丝马迹。

过月余，安寒心事重重来看凤儿。他眉头紧锁，眼睛凹陷，脸色苍白。凤儿从没见过爹爹如此疲态，大为吃惊。安寒强笑道，凤儿，远在凉州的厉泽也慕名前来提亲啦。

“厉泽是何许人？”安若凤从没听过此人，这人为何让爹爹如此担心，不对，应该说是惧怕。

“厉泽，风云堡堡主。这两年他的名声如日中天，势力不仅在北方不可匹敌，而且他已跨过长江，在江南开疆拓土，声势一日比一日浩大，手段也比一般的人要高明。江南豪门望族对此人莫不畏惧。爹爹对此人也颇为忌惮。”

“爹爹见过此人吗？”

“我不曾见过。只听闻他行踪不定，神秘莫测，无人得见其真容。”

“那爹爹对此人的求亲，打算如何应对？”

“我刚回绝三大家族的求亲，推托你年纪尚幼，不忍抛父离家，岂能现在松口应允？唉，就怕此人借机对我安家不利。”

“安家世代居于江南，根基尚厚，岂能轻易被摧毁？”安若凤柔声安慰爹爹。

“希望如此。”安寒嘴上这么说，心中始终不能释怀，觉得一颗心被无形的丝线提起，无法放下。

端午节至，安府上下人人兰汤沐浴。安若凤早早准备了长命缕，进奉给爹爹，祈望爹爹身体健康，生活平安。安寒接过，仔细瞧看，只见青，赤，白，黑以为四方，黄为中央，折叠成方，精美大方，他欣然饰于胸前。

江南地区的端午节，还有另一番意趣。安若凤与爹爹领家仆众人出门看龙舟竞赛。只见男女夹岸，岸边有大小不等的船只闲靠，舟上摆好筵席。安家父女上了一艘大船，筵席已摆开，安家父女与先生管家管事的人济济一桌，边吃边看赛龙舟。只见江上有二十几艘，前建龙头，后竖龙尾。船之两旁，刻为龙鳞而彩绘之。置标于中流，众船鼓楫竞进，以争锦标。两岸箫笙争喧，欢声起伏。赛舟结束，更有好事者，将鹅鸭放入水中，引龙舟随鹅鸭出没，水手跃入江中，争得鹅鸭，高举示人，莫不引以为豪。

那一天的情景，过后回想起来，历历在目，久久不能忘怀。如果不是中途被人打扰，如果爹爹没有看到那些东西……

那些东西所代表的含义，安若凤是在若干年后才知晓，才知道爹爹为什么看了之后会急痛攻心，会骤然崩溃。

那天，箫鼓喧闹，流连至夕。白水渡四面各垂灯笼，安家的欢宴不散，傍晚时分，依旧在船上饮宴。这时，有人高声禀告，江都王刘世子派人送礼物过来，来人抬着一筐鲜藕，似刚刚采摘，异常新鲜。此时，客人们非常高兴，刘世子对安家青眼有加，这一殊荣不是谁都能得到的。

于是纷纷上前祝贺安寒。安寒觉得一股安意从心底冒出来，但仍勉强笑着与他们周旋。此时，有人大声唱“刺史二公子潘爷派人送来一篮红菱给安爷尝尝鲜。”打断客人们的祝贺声。客人们看去，红菱如美人红唇，娇艳欲滴。刺史乃一方高官，一向对自己的二公子疼爱有加，潘世载眼高于顶，没想到竟然会向安家示好，客人们越加对安寒恭敬。安寒只觉寒气进了全身，越发浑身发安。

“沈家大公子派人送来莲蓬，请老爷品尝。”又有人来禀报。安寒已跌坐在椅子上，彻底说不出话来。客人见一个接一个有人送礼品过来，尽管是些节令物品，但礼轻情义重，送礼的人哪一个不是有权有势，财力过人。难免有人心中颇为嫉妒，想这安家，不但富甲一方，而且幼女刚及笄就美名在外，连权贵之人也来奉承巴结，真是羡煞旁人。

安若凤在旁暗自观察爹爹，看见他每次有人送上时令礼品，面色就差一分，似乎极为担心忧虑。难道是怕这些人逼婚不成？好像又不尽然。

此时，有人擎一支莲花，说是不知名的人给小姐的。安寒望着那枝断根的莲花，眼一黑，身子滑下座椅，跌落在桌子底下。

安若凤一直关切地注意爹爹，见他突然倒下，想要伸手去搀扶，也来不及，安寒轰然倒下。她惊慌失措，好在旁边有安静之人，忙叫男仆将安寒扶起，平放在一张条凳上。

安若凤扑在爹爹身上哭泣，有人上前掐安寒的人中，好半天，安寒才幽幽醒转。安若凤既惊喜又担忧，俯身关切地问：“爹爹，你现在感觉如何？”

安寒有气无力地说：“凤儿，不要担心，爹没事。我们回去吧。”

安寒在家躺了足足半个月，在这半个月中，外边风云变幻，宅内气氛诡异。