四周的军卫甲士不敢怠慢，齐声曰：“诺！”各挺刀剑斧钺神情肃凛，转眼便要一拥而上。柳少阳心知事已至此没得奈何，也以眼神招呼莫凌涛便要破围而去。

正在这等紧要当口，忽听得一声尖锐之音自左近传来：“圣上驾到！”众亲军听了这声高喊，尽把兵刃杵地齐刷刷跪倒一片。那曹国公李景隆也登时换作一副和颜之态，恭恭敬敬俯身拜倒。

柳少阳与莫凌涛互瞧一眼，朝乾清宫里抬眼遁声瞧去。但见里进宫门被人缓缓推开，走出百十名锦衣亲军手持兵刃仪仗护卫开路。

其间华盖灯火之下簇拥着一名身披龙袍，头戴乌纱翼善冠的四方脸少年。正是当年在淮安千军阵前瞧过，如今身登大宝做了皇帝的朱允炆。

旁边除却服侍的太监之外，护国真人楚望南等青城派羽士也都赫然在列。其中有认得柳少阳的，瞧他身为钦犯竟敢身来此间，无不面露诧异之色。

那朱允炆见众人尽都拜迎唯独柳、莫二人君临不跪，自然眉头微蹙不悦，冲那锦衣卫头目潘岳道：“潘校尉，这两人都是什么来路，怎么会在朕的乾清宫里？”

那潘岳听了紧忙上前，行礼恭声应道：“启禀陛下，卑职委实不知这两人是何来路。只不过方才有伙黑衣刺客武功奇诡，从门外要杀入乾清宫里进。多亏他二人相助众亲军拼死相搏，这才让歹人溃逃遁去！”

朱允炆听了这话神色稍缓，温言道：“原来如此，你们俩是何方义士？今夜护驾功劳不小，就从朕的内帑出银打赏吧！”

柳少阳见这朱允炆已然不认识自己，收了长剑踏上半步揖手一礼，缓缓朗声道：“陛下日理朝纲不识我等草莽之人，我二人却记得陛下身为皇太孙之时，曾领水陆千军来剿我五行门的周吴旧部。区区这些年东躲西藏所幸留得命在，今日便携余部之意想同陛下商和一事！”