闭门思过的日子还没结束，圣上下令许玉衡保留忠王尊位，前往北疆戍关。

听说是郭将军年事已高，不复从前老当益壮之态，多年戍关下来一把老骨头再吃不消，上书乞骸骨回乡养老。

圣上答应了，他正考虑如何处置玉衡，倘若处死，他刚登基当行仁政，且宋承于先帝一朝并无错处，忠心耿耿都是百官看在眼里的。

既要处置玉衡，又不能让百官认为新帝是不仁慈的君主，想来想去，唯有让玉衡戍守边关将功赎罪才最为合适。

圣旨传到忠王府，竹卿多日紧绷的弦终于卸了下来，只要人没事，去哪儿都不要紧。

玉衡接完圣旨，第一件事便是拥竹卿入怀，提心吊胆近一个月，好像日日有一把利剑悬在头顶时刻要落下，现在尘埃落定，两人都潸然泪下。

“还好，不是死罪。”玉衡安慰着她，“只是圣上让我戍边，我不知何时才能返回上京再见到你…”

竹卿怎么能不明白，这一去没有五年十年是回不来的。

她眼神澄明，语气是前所未有的坚定：“我陪你一起去。”

玉衡几乎是立刻反对：“不行，边关的日子多苦你不是没经历过，我自己犯的错自己承担，你好好留在上京陪宁儿长大，留在岳父岳母身边尽孝。这已经是最好的结果了，我不能让你再搭进去。”

竹卿摇头，她道：“正是我知道边关有多苦，才不想让你一个人前去，再说小铃铛也在那儿，有她陪着我，我不会觉得苦。”

她既下定决心，玉衡再劝也毫不动摇。

他何尝不想能和竹卿在一起，可代价太大，他不敢。

然而竹卿已经开始让人收拾行装，还替他做了最重要的决定。

“我求了长公主，将宁儿养在她身边。”竹卿望着熟睡中的宁儿满眼的不舍，“宁儿还小，她不能和我们一起去，先皇驾崩，长公主搬去宫外长公主府中，她没有夫家一个人寂寞，也愿意替我们养着宁儿。”

竹卿摸着宁儿的小手：“长公主愿意养宁儿，只需你在圣上面前求个情，圣上允准，便可让人带宁儿过去了。”

玉衡也不想让宁儿去关外，竹卿所言是最好不过的办法，宋明启和竹卿交好又是他的堂姐，养在长公主府中宁儿也能金尊玉贵一辈子。

玉衡面圣，道明情由，圣上却也允准，不日后下了口谕，要唐时砚长子唐佩君也就是佑哥，入宫做诸皇子伴读。

唐家人不知何解，只能送佑哥入宫。

竹卿听闻后，愣了许久。