差不多赶在政事堂及枢密院所规定的时间节点之前，天平都大批将卒便正式从夏戈山西北坡的青岩寺出发，进入婺川河谷内部进行作战。

所谓的战争，并非什么时候都能看到奇谋妙计，绝大多数时候都是血腥、残酷的对峙与厮杀。

蜀军已经在婺川河谷内占住脚，建立坚固的据点，战船也能在黔江之上来去自如。

相比较之下，叙州却不可能将阮江水系之内的战船，凭空运入不同水系的黔江之中。

而思州在石阡县境内的造船场，规模实在太可怜，技术水准也差，只能造小型的乌篷船、桨船，难以在黔江之上，与蜀军的战船争雄。

这种情形下，天平都大队人马，只能强行推进到黔江岸边，顶着蜀军水陆夹击的压力，建立据点，然后用旋风炮占据险峻的崖岸，封锁百余丈宽的黔江河道，将蜀军战船压制在黔江的下游。

这个过程看上去简单，却是极为血腥而残酷的拉锯过程。

特别是早期，羊肠小道的运力极为有限，大批精良战械根本没有办法运过来，天平都为了占一处立足点，都要付出相当惨烈的代价。

等到后期大批精良战械运上去，天平都才没有落入下风，但伤亡却也少不了。

毕竟蜀军进占婺川河谷的也是精锐战力，战械兵甲皆不弱，双方甚至可以说直接进入最残酷的消耗战。

短时间内谁都难以给对方致命一击，然而实际上谁先扛不住这样的消耗，谁先露出疲态，谁就将在这样的拉锯战中失利而最终失败。

从虎涧关走险僻驿道，将人马、物资运入婺川河谷，叙州所承担的后勤压力，甚至比从渝州走五百里水路将物资运入婺川河谷更大。

不过，形势最为有利的一点，便是蜀军背腹面临一个比天平都以及思州兵、辰州兵更严重的威胁。

那就是蜀军之前仅仅是打通了黔江通道，并没能及时展开对黔江两翼、躲入深山老林里的婺僚人的清

剿。

当将主要军事资源都集中到一端的婺川河谷，蜀军对婺川河谷到渝州近五百里曲折水道的沿线控制，自然就削弱了。

婺僚人从深山老林发动的反击，规模看似不大，但隔三岔五发动短促而又突然的袭击，令蜀军频频遭受到伤亡，累积下来却不是小数字。

而后路有忧，更使得在婺川河谷坚守作战的蜀军，心思也是难定。

战事，持续延佑二年二月底，天平都最初编有三千将卒，当中两次从家小里抽调最后的青壮男丁补充兵员，但在拉锯战的消耗下，最后还是剩不下两千人的能战之兵。

蜀军伤亡要稍微好看一些，看似蜀军兵多将广，更经得起消耗，但实际随着婺僚人在黔江两岸的出击越来越频繁，而山僚人在川南也进行大规模的集结，大有挺进黔江、夺回巴南，重新控制盐源的势头，蜀军最终先支撑不住，选择撤出婺川河谷。

…………

…………

婺川战事结束后，韩谦随最新的一批运粮队进入婺川河谷，在侍卫的簇拥下，站在像是一头苍鹰凌空的石崖之上，看着却下汹涌的黔江水，正浩浩荡荡往北流淌而去。

随着冬去春来，水藻滋长，江水透露出盎然绿意，江滩边还残留着沉覆战船的残骸。

婺僚人在不远处婺川旧城的废墟上，重建了城寨，之后又为蜀军占据，残缺的城墙还沾染着血肉，没有被这两天的绵绵细雨完全冲刷去。

说实话，要是能有更充足的时间，甚至哪怕再多一个月，对天平都的将卒进行更充分的训练，又或者等武陵山羊肠小道稍稍拓宽，修成标准的五尺驿道，以便叙州更多的战械运抵婺川河谷，完全可以以小得多的伤亡，将蜀军逐出婺川河谷。

而不是像现在，天平都近乎打残、打废掉，短短一两年内，都不要想着能恢复战斗力。

虽然近两万民众后续会以最快的时间迁徒过来，但从盘龙岭起事算起，再到收复婺川河谷，逾六千名青壮男丁或战死沙场、或重伤致残，也都意味着这些妇孺老弱想在婺川河谷扎根立足并滋息繁衍，要付出更为艰巨的辛苦。

在当世，青壮男丁依旧是最为主要的劳动力来源。

天平都想要在婺川河谷维持两千人规模的常备兵力，基本上意味着将没有青壮男丁劳力，参与后续的屯田耕种。

这样程度的牺牲，对起义军而言，怎么都可以说得上是极其惨烈了。

一度雄心壮志、满心想着重新争一番功名的谭育良，此时头发更显霜白，多少显得有些垂头丧气。

“陛下应该不会再怀疑大人与蜀军有勾结了吧？”赵直贤佝偻着身子，袖着双手，声音有些沙哑的说道。

韩谦回头看了赵直贤一眼，听他语气里透漏出怨气，为惨烈战死的将卒不值，却也没有办法责怪他。

赵直贤的幼子赵方城以及裴朴虽然作为医师，并不会直接进入前线战场，但都不幸牺牲于蜀军发动的一次奇袭里。

赵直贤已经向行尚书省上书请辞，其长子赵方海也是坚持不愿袭继其婺川县丞之位——当然，赵直贤早前曾希望能到辰中或黔阳安度晚年，这时候则决定致仕后与其长子赵方海留在婺川河谷开一家医馆。

“泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。传闻一战百神愁，两岸强兵过末休。谁道沧江总无事，近来长共血争流……”

这是前朝诗人曹松写安史之乱的两首诗，韩谦轻轻吟罢，神色却更显坚毅。

他一度以为沈漾等人，怎么都会先推动收复巢州的战事，而只要李知诰顺利收复巢州，大楚的内忧外患得到一定的改善，他再推动天平都收复婺川河谷，阻力会小得多，伤亡也绝不会这么惨重。

他事前真是没有想到杨元溥对叙州的猜忌，竟偏执到这等程度，甚至不惜先收复巢州、歼灭安宁宫叛军这等要事先拖延下去。

又或者说吕轻侠、姚惜水这些人自始至终都没有放弃对叙州的落井下石？

看到冯缭、冯翊兄弟俩，从远处走过来，赵直贤决定致仕归隐，无意再参与什么机密事，便意兴阑珊的先告退离开。

韩谦也没有挽留赵直贤，袖手站在崖岸之上，凭江风吹拂袍衫，过了良久，才对走到身后的冯缭说道：“我要重启在金陵的情报网！你挑选人手，报送我案前来！”

天平都虽然伤亡惨烈，但结果还是令人乐观的。

听到韩谦新的决定，冯缭面露喜色，说道：“好，我这便去安排……”