他枯坐岸边，握着钓竿的手背上青筋微微凸起，像盘踞的老树根。那枚小小的浮漂，在水流的推搡下，时而轻点，时而微沉，仿佛一颗悬而未决的心，在平静的水面下，无声地丈量着人心深处看不见的暗礁与深渊。

“国庆啊，你是不是觉得我一把年纪了，老糊涂了？所以对我的话，还是持保留意见？”他顿了顿，手指无意识地摩挲着光滑的鱼竿，“我在这大坪镇摸爬滚打这么多年，啥事情没见过？甚至比你见过的、经历过的，更为凶险、更为复杂的事情，我都趟过！我今天不过是倚老卖老，提醒你一句老话——防人之心不可无啊！”

他侧过头，深深地看着李国庆，“我知道，你表面上装傻充愣，好像浑不在意。可我心里跟明镜似的，你比任何人都在乎这个工业园！它就是你一手拉扯大的孩子！我老头子，纯粹是出于一片好心，给你提个醒儿：自己拼死拼活创下的这点基业，到头来，还是要留给自个儿的亲骨肉！这才是根，是本！要不然……”

他重重叹了口气，声音里充满了过往的伤痛，“这个企业，可就真没了出路，没了魂儿！就像……就像我当年那两个合伙人一样，一起开厂子，起早贪黑，结果呢？到头来，搞得两败俱伤，鸡飞蛋打，啥也没剩下！啥也没能留给我的孩子！直到现在，他们还时不时埋怨我这个当爹的没本事，没给他们守住家业……”

李国庆感受到了老人话语里那份沉甸甸的、源于自身伤痛的关切。

“李叔，您别这么想。时代不一样了，它是在往前滚的。咱们不能总被过去绊住脚。人活着，总得有个奔头，有个希望。咱们现在做的，不就是为了那个希望，为了更好的将来在努力吗？”

李有发见李国庆似乎并未完全将自己的忧虑放在心上，嘴角牵动了一下，终究没再言语，只是重新将视线投向那枚随波起伏的红白浮漂，陷入了沉默。

河水潺潺，一时间，只有风声水声。

他枯坐在那里，背脊似乎更佝偻了几分。

也许，真的是自己老了？

跟不上年轻人的想法了？

跟不上这呼啸向前的时代车轮了？

满心想给这个自己看着成长起来的后生提点实在的建议，没成想，如今的李国庆，竟和从前那个事事向他讨主意的年轻人，已然大不相同了。

“国庆，”沉默良久，李有发忽然又开口，声音低沉，带着一种近乎恳切的探询，“你……你真的对未来有把握吗？”

“我刚才不是说了吗？我对未来，不抱太大希望……”看到李有发眉头一紧，他话锋一转，眼神变得专注而务实，“但我现在最想做的，就是把眼前的事情——一件一件，扎扎实实地做好！至于以后具体会发生啥？天知道！我也没那么多工夫去瞎琢磨。走一步，算一步吧！先把脚下的这一步，走稳了，走踏实了，这才是正经。这路啊，一旦迈开了腿，就真没有回头路可走了。”

李有发听着，布满皱纹的脸上慢慢舒展开来，最终竟也扯出一个释然又带着点感慨的笑容。他伸出手，轻轻拍了拍李国庆结实的手臂，那枯树根般的手背上青筋微凸：

“国庆啊，你……你确实比以前有主见多了。这想法，也发生了很大的改变。”他望着波光粼粼的河面，声音低沉下去，带着一种长辈最朴素的祝愿，“老头子我年纪大了，啰嗦归啰嗦，说到底，只是盼着你以后……能越过越好。”