齐麟吩咐人摘了些庄子里种的蔬菜，炒了一盘，又添了两道乳鸽汤和糖醋鱼，再上了两碟小菜。大家又继续谈天说地，天南海北地聊起了一些轻松话题，不知不觉日影西斜，申时末，相继起身告辞。

走到外面，白抚疏却被苏毅澜以有事相商给叫住了。

二人牵着马沿街边缓步前行，白抚疏喝了点酒，脑子有点晕乎乎的，跟着他一直走到一个岔道口，苏毅澜也没说是什么事情要谈，只示意往左，拐进了另一条长街。

白抚疏牵着马缰，跟着苏毅澜往前又走了一段路，见他抬头游目四望，似乎在寻找什么方位，终于忍不住问：“阿澜，你方才说的是何事啊？”

说完才发觉他们已经到了通往那荒院子的巷子口，又疑惑道：“为何来了这儿？”

苏毅澜刚才没想好怎么跟他开口说，这时候才凑近他，低声道：“子堰，我想跟你说齐麟那庄子的事。”

“那庄子怎么了？”

白抚疏伸手拨开巷口一棵歪脖子柳树垂下的枝丫，侧头微微诧异地看着他。

苏毅澜并未立刻回答。

直到两人牵着马进了巷子，他看了看四下无人，方道：“我一人出去那会，到了酒窖那边，闻到了一种花香……”

白抚疏觉察到了他口吻中的慎重，默默等他的下文。他们走的这一段路颇为狭窄，苏毅澜停下避开迎面而来的一个推着板车的苦力，方重新与白抚疏并肩，两人紧挨着又说了几句话。

“……赤练花？”白抚疏重复了一声，眨了眨眼睛，停了一下才跟上思路，“你怀疑……那别庄有问题？”

说话间，已经到了荒院外。

苏毅澜松开缰绳，踩着马镫上了马，视线穿过院子围墙，看了看方位，而后又下马，抬手指向南面，对白抚疏说：“这地方与芷庄虽不在同一条街，其实离的很近，它们正好背对背，你看这院子南面，它与芷庄北面只隔着一块狭长的荒地，两处相距并不远……”

他压低了一点声音，又说，“有没有一种可能，此处有地道通往别的地方，比如……那个庄子。”

“你怀疑齐大人？”白抚疏被他的大胆猜测吓了一跳，随即拽着缰绳，微侧过脸，又了然道，“……难怪你刚才问齐麟的祖家。”

“去芷庄的路上，我无意中瞥见经过了这个巷口，综合我所发现，颇觉得可疑，想着再来查看一下。”

苏毅澜牵过白抚疏的马，一起拴在围墙外一株槐树下，巷子里偶有行人经过，他示意白抚疏进院子里再谈。

院门虚掩着，应该是被白抚疏的手下给弄开了，一进院子，两人极有默契地直奔东面那间屋子。

“我在酒窖外被一个家丁给喊住了，模样挺警惕。”苏毅澜接着说，“想想今天齐麟带我们进去时，门房仆人那态度，你不觉得有些怪吗？还有齐麟说的祖家亲戚，万一就是潜伏北娑的细作呢。你也听见了，他说他爹画技不错，我突然想……我们送亲被劫时，我那画像或许就出自齐大人之手。”

苏毅澜往前走，一面继续分析：“假如此处有地道通往齐家的芷庄，也就能解释红悦进过院子后，为何你们守了那么久，也没有发现有人来取情报。”

白抚疏静静听着，他饮了些酒，醉意上来，脚步有些虚浮，一个没注意，脚下忽然被一截树桩绊了一下，顿时一个趔趄往前倾，苏毅澜眼疾手快一把扶抱住他。