沈佺接过文书翻看，半晌才道：“陛下……这……臣恐无力……”

“行了。”萧远复笑道：“你莫再推辞了，这就是朕对你的惩罚。”

“是。臣领旨。”沈佺微微福身，叩头谢恩。

麟德十八年，九月。萧远复下诏求贤，命朝中众臣及各州郡知县、知府举荐贤良，若有幸能通过圣上考核，便委以重任，执掌机要。

短短半月，各州郡知县、知府拟下各地才俊名单呈给皇帝。长长一串名录，却未有一个接到任命诏书。

萧远复看着这封长长的士子名录，却没有一个令他中意的，摇摇头叹了口气。

三月后，沈佺以一封不足五百字的奏折上呈皇帝，力荐布衣名士李谧入朝为相，满朝皆惊！

众人皆知李谧乃一介布衣文士，虽才气甚高却从未入过太学，也从未入朝为官。他生性清高，不慕名利，他会接受皇上的宣召么？

沈佺此前与他曾有过一次密谈，力荐他入朝为相，而他竟坚持不受。

此次密谈后，整整三月，李谧闭门不出，与沈佺断了联系。

萧远复接到沈佺的奏折，沉吟良久，决意微服出宫，寻访李谧。

李谧闭门不出，专心着书已有三月，萧远复费了整整一个月的工夫才寻到他。

萧远复与李谧长谈了三日，不住点头，赞许之色溢于言表。

李谧长于经史，且善于理财，确是萧远复眼中难得一见的贤才。

若朝堂上能多几个李谧这样的贤才，南燕的兴盛业已不远。

萧远复此来是带着任命诏书来的。

他早已想好任命李谧为治粟内史，主管财政和粮道。

李谧似早料到这一切，竟坚决辞任不受，令萧远复深感意外。