此事议定，黎谨修又道，“如今疫病已除，西征大军当还朝。孤欲亲率文武百官，出城相迎征伐将士。”

说完了政务，黎谨修瞧着几人面上的胡子，料想着他们也都当是为父之龄，忽问道，“诸位卿家，家中可有公子，今年几岁？”

众人面面相觑，不知陛下为何忽问此事。

然而，既然上有问，下不能不答，只得一一回话，

“回陛下，臣小犬今年四岁。”

“微臣犬子今年两岁。”

“微臣不才，膝下只有两个女儿，并无儿子。”

……

黎谨修听着，莞尔一笑，颔首道，“诸位臣工，皆是孤的股肱之臣，朝政忙碌之余，平日也不要忘了好生教导子女，待将来大了，都是朝廷的可用之才。”说着，他将手一抬，“别无旁事，都散了吧。”

众人摸不着头脑，往常入宫议政，到了这个时辰，陛下必定要赐饭，君臣一道用过，才会告退出宫。今儿蹊跷，陛下好像迫不及待的撵走众人……

一众臣子陆续自养心殿出来，下了台阶，纷纷议论着。

“列位，有没有觉着，今儿陛下好似格外高兴啊？宫里有什么喜事吗？”

“喜事没听着，不是说贵妃娘娘病体沉重，在上河园养病么。”

“你们适才有没有闻着，陛下身上好似一股子红花药油味儿……”

众人七嘴八舌议论不休，宋思文忽看见御前总管太监李德甫自里面出来，匆匆往外走，忙叫住他，“荣公公且慢行，我有句话想问。”

李德甫听见，折返回来，朝他做了个揖，堆笑道，“宋大人，您客气了，什么话您问吧。”

宋思文便道，“陛下今儿……为何忽然问起我等家中子嗣之事？这里头可有什么说头，荣公公素日跟在陛下身侧，想必知道。”

李德甫摸了摸下巴，便想起陛下交代他的那件没头没脑的差事来，讳莫如深的一笑，说道，“这，陛下就是关心各位大人。”

说着，拱了拱手，便往外去了。

诸臣散去，黎谨修并未急着回去，在养心殿书房之内批了一会儿折子，等着李德甫回来。“奴才拜见……”

“免了！”

黎谨修将手中的折子一丢，忙道，“你查访的如何了，近前说话！”

李德甫依言上前，低低说了几句。

黎谨修听罢，一时无言，又气又笑，半晌咬着后槽牙道，“榆儿，你可当真会作弄孤。”

回到体顺堂，进了明间，一室暖香，窗台上摆着的青瓷美人瓶中插着一丛红梅，映着窗上的明瓦，艳丽动人。

炕几上放着一叠写满了字的雪浪纸，穆桑榆却并不在屋中。

黎谨修迈步上前，径自拿起观看，随口问道，“娘娘去哪儿了？”

纸上的簪花小楷，秀丽之余却自带着一股英气，是穆桑榆的亲笔手书。

其上所写，是宫中多年积存弊病及应对整治之法。

再下面的，却是民间医馆开设事宜。

此法，既解了百姓求医问药的难题，也能为民间增设几个饭碗空缺，更能为宫廷网罗名医，一举三得。

芸香在旁垂首答道，“回陛下，娘娘写了一会儿字，说起屋中燥热，担忧陛下烦躁上火，就到后院去摘些梅花，要蒸些梅花露为陛下泡茶。”言至此处，她悄悄抬头看了陛下一眼，又道，“娘娘说，十冬腊月的，不敢用那些大寒大凉的药物，梅花性子平和，是最相宜的。”

黎谨修听着，转步便出屋而去。

体顺堂后墙一带，有一片小小的梅花林。

黎谨修一路过去，果然在那梅林之中寻到了她。

下了一日夜的雪，皇城早已是琉璃世界。

银装素裹之下，那丛丛红梅开的灼灼，宛如一团团火焰，白雪红梅，娇艳妩媚。

林下，她披着一件大红色斗篷，亭亭玉立，抬手拈花。

娇姿玉容，婀娜妖娆。

姑且不论旁的，便是榆儿自己都不会情愿一辈子困在这小天地之中。

他也只能暂且享受眼下了。

黎谨修缓步上前，扶住了她的双肩。

穆桑榆朝他回眸一笑，“早听见动静了，就知道是陛下。”

一旁提着篮子侍立的阿莫，眼见此种情形，微微躬身，退到了林外。

黎谨修莞尔道，“天寒地冻的，你又跑出来，不怕冻着。”说着，见那一双小手冻的通红，便握了，“手冷的像冰一样，孤给你暖一暖。”