白玉心微微一怔，想了一下，方才答道，“才入宫的时候，其实是烦的。我不喜欢皇上，没想过得宠，也讨厌那些碎嘴谋斗的嫔妃。有时想想，自己竟要这么过一辈子，真是丧气至极。但后来遇到了姐姐，还有了豆蔻，就再也不烦了。”

穆桑榆淡然一笑，“你不喜欢皇上，也算是一件幸事了。”

但听穆桑榆又道，“我想到园子里住一段日子，打算把你和豆蔻一并带去。你想去么？”白玉心顿了一下，便笑道，“姐姐去哪儿，我便跟到哪儿去。只要姐姐别烦了我，那就好了。”

穆桑榆点了点头，“那很好。”

翌日晌午时分，烈日当空，晒的地下白花花的一片。

藏秀自寿康宫殿内出来，看着跪在阶下的穆桑榆，心有不忍，低声道，“贵妃娘娘，您这是何苦。您都跪了一个时辰了，大热的天，不怕晒坏了自己。”

穆桑榆摇了摇头，干到起皮的唇微微一弯，“姑姑不必劝本宫，本宫是自愿的。”

贵妃不肯离去，索性就在寿康宫阶下跪了，任凭毒日头暴晒灼烤。

太皇太后听见，也如若不闻，这可是前所未有的事。

藏秀看着她蜡白的面容，干裂的双唇，转身回去倒了一盏凉茶出来。

“贵妃娘娘，喝口水吧。”

穆桑榆却笑道，“姑姑好意，本宫心领，但本宫一定要求见太皇太后。”

藏秀无奈，只好重新进去，走到明间内，将茶碗搁了。

蒋太皇太后盘膝坐在炕上，看着一卷《楞严经》，问了一句，“她喝了？”

藏秀抿了抿唇，回道，“不曾。”

蒋太皇太后叹息了一声，“倔强的丫头，早早晚晚是要吃苦头的。”

藏秀听着太皇太后语气还算和善，便试着说道，“娘娘，这贵妃娘娘也跪了一个多时辰了，外头实在炎热。这么下去，怕是要出好歹。娘娘不妨先让她进来，听听她要说什么。实在不中意，让贵妃走了就是。”

蒋太皇太后却吁了口气，“哀家不是要为难她……哀家知道，她是来说什么的。实在是……不想答应啊。”

藏秀听出端倪，忙道，“奴婢愚钝，不知道贵妃娘娘此行何意。但太皇太后娘娘不想答应的事，谁还能勉强不成？这般下去，奴婢实在担心……”

蒋太皇太后将那卷佛经合起，放在了一旁的炕几上，双眸微阖，半晌似下了决心道，“罢了，你去请她进来。”

藏秀心内一喜，转身一阵风也似的去了。

蒋太皇太后看着藏秀的背影，只摇头叹息，她唯恐这次怕不是在帮穆桑榆，反倒是害了她。

少顷，阿莫便搀扶着穆桑榆走了进来。

穆桑榆跪了半日，双膝早已软了，见了蒋太皇太后微微一笑，就要勉强行礼，“臣妾……”

“免了吧。”

见她这幅模样，蒋太皇太后出言打断，吩咐宫女给她端了一张椅子，准她坐下说话。藏秀又端了一碗茶给穆桑榆，这一回她倒接过去喝了。

蒋太皇太后瞧着她，淡淡问道，“说吧，今儿来见哀家，为的什么事？”

穆桑榆将茶碗递给阿莫，垂首低声道，“臣妾来向太皇太后娘娘请罪，臣妾辜负了娘娘的好意。”

蒋太皇太后不语，许久才道，“这事不提也罢。原也是哀家自作主张，没有问过你们的意思。”

穆桑榆微笑谢过，方将来意说出，“太皇太后娘娘，臣妾冒昧，得知您就要往上和园避暑，臣妾想跟随左右，侍奉一二。”

蒋太皇太后再度沉默，拨着手中的玫瑰念珠，不发一语。

穆桑榆亦垂首安静，等候着太皇太后的发话。

屋中，一片静谧。

不知过了多少时候，蒋太皇太后才又出声，“你可想好了？”

穆桑榆笑了笑，说道，“回娘娘，臣妾想好了。”

蒋太皇太后却探过身子，盯着她的眼睛，面上闪过一抹不忍，“榆丫头，你可晓得？这一走，说不准皇上可真就把你忘了！”

穆桑榆藏于袖中的小手，紧紧的握了起来，把一方帕子绞在了指上。

她浅笑道，“太皇太后娘娘的心意，臣妾明白。臣妾……已经想好了。此后，臣妾只愿随在太皇太后身侧，服侍孝敬太皇太后。”

蒋太皇太后长叹了口气，将手中的佛珠撂在了桌上，“也罢，你既心意已决，哀家也不好强行劝说。你回去，快些收拾吧。明儿，哀家就要启程了。”

穆桑榆甚觉欢喜，连忙起身道谢告退，便扶着阿莫的手出去了。

待她去后，蒋太皇太后看了一眼藏秀，“知道哀家为何不愿见她了？”

藏秀有些窘了，陪笑道，“太皇太后娘娘洞悉人心，奴婢实在蠢笨，没料到贵妃娘娘是来……”

蒋太皇太后淡淡言道，“这许多时候啊，心软可不见得是好事。她如今还年轻，一时心里痛快了，可哪里知道厉害。她这一走，不知留出多少空子来给人钻。这些年来，皇帝眼里是没别人。但她不在了，再怎么长情的男人，怕也熬不住寂寞。这一来二去的，多深厚的情分也禁不住这样磋磨。”

藏秀便问道，“娘娘既明白了，那又为何答应贵妃呢？娘娘不准，贵妃娘娘也不能执意跟随。”

蒋太皇太后眸光深深，笑了一下，“哀家后来琢磨着，他们分开一段或许是好事。这样僵持下去，一个个都在火气头上，什么时候能是个了局？分开来，静下来好好想想，是不是真能舍了彼此！”

藏秀倒有几分糊涂了，迟疑道，“可太皇太后娘娘适才不是说……”蒋太皇太后微微一笑，“哀家今年预备在园子里过完中秋、重阳再回宫。”

藏秀顿时恍然大悟，中秋团圆，重阳敬老，宫里民间莫不如是。

太皇太后既然要在园子里过节，皇帝少不得就要过来，到那时两人岂不是又能见着了？

穆桑榆回了长春宫，便吩咐了下去，叫董三宝、阿莫、芸香三个率领一众宫女太监，收拾行囊，预备明日随太皇太后到上河园去。

又派人将消息传到乐志轩，让白玉心也尽快收拾着。

一时里，长春宫忙的人仰马翻。

这消息，自是不胫而走，传遍六宫。