然而，李进父亲后来长大后，因他父亲死去，家里剩下的家当也不多了。后来，又因李进的父亲与几个手下的弟弟平分家产也没得到多少家业，为了他全家生计他只好在河里与湖里打鱼。他好容易把大儿子李进培养读书，指望他赶考高中。谁知李进第一次科考就名落深山，后来李进崇拜同盟会，断了李进读书当官的路。

本来，湖广总督府新兵营的吴维权看中了李进，并让他进了新兵营，在吴维权的提拔下李进也当上了个小官。谁知他回黄蓬山探亲遇到了余梅林，从此他带着余梅林浪迹天涯，也没给家里一点信息。

李坤在堤镇办完事情，回到家里向父亲汇报了此次考查，觉得堤镇大有生意机会。李坤的父亲还表扬了他的能干，感叹其他儿子怎么没有李坤有能力。李坤走后，父亲私下与妻子商量，即使李坤有能力也不能带他去，怕他将来祸害兄弟们。

母亲找到李坤，跟儿子说：“你也得到余家看看，几时梅林回来你们就成亲。”

李坤惊问道：“父亲不带我去堤镇？”

母亲道：“你有能力，只要你与余梅林成家了，凭他家的钱财，你会比你父亲做得更好。”

于是，李坤再次去了余家，看到了余老爷高兴的样子就道：“梅林回了没有啊？”

余老爷笑了笑，“谁知道她跑到哪里去了！”

李坤舔上前道：“难道她不回，您老也不惦记？”

余老爷道：“惦记屁用，我看你就算了吧。我家也没有接受你家的彩礼，我看就这么算了好。”

李坤回家后觉得与余梅林耗下去不是事情，想同家里一起去茅堤镇去发展，于是跟父亲提出。李老爷骂李坤是个扫把星，拒绝他随全家一起去堤镇。

全家正为家里搬迁到堤镇高兴，可李坤的母亲很不高兴，她不希望老二留在这黄茅山就跟老爷吵了起来。她满以为李坤要到余家去当上门女婿，会在恶妻、坏老丈人手下讨生活。

李坤告诉母亲老余家取消了以先约定，就是要结婚也要自己抬花轿迎余梅林过门。于是，把在余家受气经过告诉了母亲，他母亲听后高兴得很，就找到他老父请求带老二一起去堤镇。

李坤父亲听李坤是被余老爷毁约后气回来的，也对这个不争气的儿子起了恻隐之心，气愤余家看扁了李家，索性就叫李坤随全家迁到堤镇去。他特地赶到余家，跟余老爷道：“我两家孩子已有定亲，孩子们到了结婚年龄而你不让结婚，那我们就来个永不朝圣，让你家姑娘养在家做个老女人好了。”