彭老师推了推眼镜，铅笔在圆点旁画了个星号：“上个月在博物馆见过它的残砖，里面嵌着星砂，和古籍里说的‘荧惑之精’特征吻合。”她抬眼看向阿吉，“往东那座呢？地图上标着‘月牙泉’。”

阿吉抓了把沙砾搓着，声音压得更低：“那座城泡在泉眼里，涨水时能看见半截塔尖，塔砖上刻着鱼纹。我阿爷年轻时见过，说塔尖有块玉，月光照上去能映出七座城的影子。”他忽然凑近，指节敲了敲地图中央最大的圆点，“但最要紧是这座——‘昆仑墟’。城墙上有个星象台，石头柱子上刻着北斗的位置，老辈人说，宝石藏在哪座城，星象台的影子就会指哪座。”

彭老师笔尖顿了顿，铅笔在昆仑墟旁画了个圈：“明天先去黑石山。”他折起地图时，阿吉忽然按住他的手腕，另一只手从怀里掏出块半透明的石头，石头里裹着一缕银辉，在火光下微微流转。“这是我在月牙泉边捡的，”他把石头塞进彭老师手心，“老辈人说，拿着它靠近宝石，石头会发烫。”

彭老师握紧石头，掌心果然传来一丝暖意。他抬头看向夜色里的群山，七座城的轮廓在星光下若隐若现，像七只散落在沙海里的眼睛。“天亮就动身。”他将地图塞进帆布包，篝火的光在两人眼底跳动，映出同一片跃跃欲试的亮。

一夜无话，当第一缕晨光洒在黑石山，彭老师和沙民阿吉便踏上了前往黑石山的路途。山路崎岖，每一步都扬起沙尘。

临近黑石山，炽热的风裹着沙砾扑面而来。黑石山像头蛰伏的巨兽，黑曜石城墙在阳光下闪烁着诡异的光。他们小心翼翼地靠近，城门口的石狮子早已被风沙侵蚀得面目全非。

刚踏入城内，一阵低沉的吼声从废墟中传来。阿吉警觉地抽出匕首，彭老师握紧了手中的手电。只见一只浑身布满伤疤的沙漠狼从断壁后窜出，它的眼睛透着凶狠，死死盯着他们。彭老师想起包里的羊皮卷，心中一动，缓缓展开，那朱砂的光芒似乎让沙漠狼有所忌惮，它停下脚步，发出呜咽声，竟转身跑开了。两人对视一眼，继续深入城中，寻找着与七星方位中宝石的位置。

他们在城中四处搜寻，终于在一座坍塌的宫殿遗址处，发现地面有一块石板透着异样的光泽。阿吉用力掀开石板，下面是个狭窄的通道。两人顺着通道往下走，潮湿的气息扑面而来，通道尽头是个密室。密室中央的石台上，放着一颗散发着柔和蓝光的宝石。彭老师刚要上前，突然地面震动起来，四周的石壁开始缓缓移动，似乎要将他们困住。阿吉眼疾手快，一把拉过彭老师，就在这时，一只巨大的沙虫从地下钻了出来，它的身体足有两人合抱那么粗，满嘴利齿让人不寒而栗。阿吉挥舞着匕首冲上去与沙虫搏斗，彭老师则趁机去拿宝石。当她的手触碰到宝石的瞬间，宝石发出耀眼光芒，沙虫竟停止攻击，乖乖退到一旁。原来这宝石是控制沙虫的关键。他们带着宝石离开密室，继续按照七星方位图的指引，向下一座城进发，未知的危险和更多的秘密还在等着他们。