两月后，汴郡兵变，在与北辽达成协议后，石恒从安州抽调十万大军南下，其中一路直出关州，目标西京景阳，而另一路，石恒亲率骑兵主力，经晏州与李在元会和，以平叛为名南下。

此前，大量南吴军队也突然在边境集结，南吴水军整日操练，声势浩大，因而朱守胤无法亲率主力前去救援李继存。此时，他尚不知李继存已死于乱军之中，虽无法派主力前去，但依然派出多批小股精锐星夜赶回万江，毕竟情报上说汴郡叛军实在人数有限，不足以攻入城高墙厚的万江城。

当李在元的十余万人进至白沙江边，石恒接到了汴郡来报，得知李继存已经被杀。

“我等请求头人处罚，”在白沙江岸边，石恒率诸将对李在元说，“汴郡兵变乃是吾等河东将领策划，舅舅要杀要剐，外甥都毫无怨言。”

大帐内一片寂静，李在元震惊不已，他呼地一声站起来，左手的茶杯轰然落地，然后颤颤巍巍地坐下来，瞬间泄了气。

他望着远方水面上飘过的白鹭，眼中一片茫然。弟弟年少丧母，十几岁就被送往帝都，一步一步走到今天是多么不易，纵然自己也从心里反对他近半年来的折腾，但得知他为此丧命，实在于心不忍，而害他的人居然是自己人。

“你们是要造反吗？”过了许久，他压着低音质问众人。

“陛下变了，他不信任我们，他疏远我们沙陀人却亲近汉人，他断了我们的财路，还要夺我们的兵权，”石恒跪下来，“舅舅是名正言顺的沙陀头人，请舅舅继承大业！”

“请父亲继承大业！”李济科也跪了下来。

“请头人继承大业！”紧接着，大帐之内，众将全部都跪在了地上。

张钧飞留下五万士兵留守湘州，率郭嵩等诸将返回，却在途中得到汴郡兵变的消息，于是众人快马加鞭返回关中。

“姑父，不好了，河东大军偷袭景阳，我军猝不及防，损失惨重，”滋水河谷，柴峒只带着几个人狼狈逃到郭嵩大营，“我还在熟睡，幸亏我兄弟赵子腾把我救了出来，否则姑父都见不到我了。”

“哦？这是咋回事？”郭嵩惊讶不已，“石恒不应该去汴郡平叛了吗？”

郭嵩火速带着柴峒等人赶往张钧飞大营。

“我们派去涌关的斥候一直没有消息，”张钧飞听到这个消息，心中一沉，“怕是万江也出事了。”

“那陛下岂不有难？”郭嵩心急如焚。

“石恒是奔着我们来的，恐怕李继存凶多吉少了，”张钧飞预感到大事不妙，“我们或许将有一战了，沙陀人还是把我们当作了敌人。”

“侍郎，我虽为党项人，但自归降以来，绝无二心，”李凌浩这时候站出来表达立场，“与君相谈，寥寥数语，心无所惧，愿追随将军，死心塌地。”