贺红旗退休后，每年春夏在明日书院长住，经常登台讲课。处于乡下幽静的环境中，他的身体倒越来越好了。

闲暇时，贺红旗就与木卜凡下象棋。

两人常常杀得难分难解，不辨仲伯。

在一次下棋的间隙，贺红旗问木卜凡：“老哥，你这辈子最大的成绩是什么，你晓得吗？”

“贺校长，你不是寒碜我吧。我一个老农，只会在土里刨食，有啥成绩？”

“你记住，大哥，你最大的成绩是培养了几个好孩子，特别是木弦子这个大儿子。”

“这……我哪里会培养孩子……那是他自己努力……”

“我从不恭维人，但对木弦子例外。”

“弦子也没做啥惊天动地的事……”

“木弦子是个不平凡的人……他这样的人多起来，才是中国之大幸……”