1861年6月20日的夜晚，空气中仍旧带着一丝白昼间的暑气，夹杂着些许热意的微风在巴黎的街巷之间人人都感到有些不太自在。

而在人声鼎沸的大剧院当中，这种热气更加被聚集起来，更加让人难以承受。许多人衣冠楚楚打扮的观众，都已经因这种热气而汗流浃背。

但是，极少有人关注这种不舒适感，因为大家的注意力，都已经被放到了舞台上正在上演的剧作上面。

这是一位最近声名鹊起的新剧作家的作品，情节的确十分吸引人，当演出到了高潮时段，男主角和敌人在舞台上互相拔剑对峙的时候，有些人甚至紧张到留下了泪来。

在雄壮的号乐声当中，男主角同敌人激烈地战斗了起来。这位精挑细选的男演员，动作轻灵而又潇洒，如同舞姿一般的表演，几乎让人人都看得如痴如醉。

直到他以令人赞叹的姿态一一击倒敌人之后，在观众们如释重负的欢呼声当中，帷幕被缓缓地拉了起来，这一幕终于结束了。

十分精彩的演出。

观众们纷纷鼓掌欢呼，为自己能够看到如此精彩的演出而振奋不已。

直到帷幕完全将舞台遮盖起来之后，已经全身投入的观众们这时才回过神来，互相和朋友们调侃着对方的失态，并且暗自期待着下一幕能够更加精彩。

而对其中很多观众来说，现在的表演并没有完全结束。他们仿佛是约好了似的，突然转过头来，将视线投在了正对着舞台的包厢当中。

而就在他们的注视之下，一位盛装打扮的女士将自己手中的镂金小望远镜给收了起来。

这位女士面孔十分姣好，而且显然经过精心的修饰打扮，碧蓝的眼瞳一直注视着舞台上的表演，看上去既有青年女子的妩媚又带上了一些少女的调皮娇俏，几乎看不出年纪来。头上戴着一顶缀着花饰的帽子，在两鬓露出的金色头发出奇柔顺，而她胸前佩戴着那一枚钻石胸针，看上去如同四周的灯火一样辉煌。

这是一个得了上帝的宠幸，同时拥有了财富和美丽在所有见过这样一份打扮的人心中，都不免同时得出这个结论。

在这种令人炫目的魅力面前，男人的视线充满了倾慕，女人的视线则在倾慕当中又不免夹杂着些许嫉妒，而她却好像毫无所觉，只是一动不动地看着舞台。

而就在这时，一位中年人慢慢走上了舞台。

这不是演出中的环境，但是人人都没有对他的举动感到惊诧。

因为……他正是这次上演的剧本的作者，一位终于有幸从清苦的生活当中脱颖而出的有才华的剧作家。

这位剧作家显然还没有适应自己如今已经出人头地的生活，他的穿着仍旧十分简朴，表情内敛而又有些愁苦，脸上也布满了清苦生活所带来的刻痕他是又一个原本郁郁不得志、而现在却蒙这位女士的帮助而能够绽放出自己才华的剧作家。

在两幕之间，他在所有观众的见证下，他躬下身来，对着对面包厢的那位女士，深深地鞠下了躬来，他要用这种方式，对她致以自己最为诚挚的谢意。

就在，这位剧作家行礼的同时，如同雷鸣的掌声也同步响了起来。

这弥漫于整个剧院的狂热掌声，无异于所有人同时在向她致敬。

在这种饱含尊敬的狂热气氛下，这位女士惊讶地睁大了眼睛，片刻之后她的脸上露出了谦卑的笑容，好像在为自己能够得到如此意外的殊荣而倍感尴尬似的。

她含笑向着舞台中的剧作家点了点头，然后微微后退，隐蔽到了包厢的阴影当中，以躲避这种突如其来的尴尬。

法兰西文艺界的守护女神，心地永远慈悲仁善的德-特雷维尔女士，文明世界无与伦比的荣光之主……您又怎能当不起这种尊崇呢！

…………………………

“你今天心情好像不错啊？”在她退入到阴影当中之后，一个声音突然从她身后响起。

如果能够有旁人在场的话，他一定能够认出来，这位出声的男子，正是时任财政大臣、内政大臣的克尔松公爵夏尔-德-特雷维尔阁下。

他今天身着便装，但是仍旧看上去拥有一些久居高位所养成的傲慢气度，面孔上也容光焕发，看上去精明而又果断。

这位已经三十几岁、但仍旧保持着俊朗外貌的中年人，现在似乎已经达到了他人生的至高顶峰，同时担任了两个极为重要的大臣职位，在帝国的国境范围内几乎可以不受任何阻碍地执行自己的意志，以至于人们公开宣称他是副皇帝。

开办铁路，扩建电报事业，改革陆军体制，扩张帝国的军工，制定并且执行外交政策……虽然年岁尚轻，步入政坛的时间也不算特别长，但是这位公爵早已经颇有建树，甚至就连他的那些反对派人士，也不得不公开承认他确实卓有才能。

而使得他步入声望的最巅峰的功绩，正是他刚刚将席卷整个帝国的经济危机平息下来的壮举。

就在不久之前，整个法兰西第二帝国都陷入到了恐怖的金融危机和产业危机当中。在动荡不安的经济环境之下，大批公司和工厂破产关门，工人失业农民破产，整个金融体系都陷入到了严重的危机当中。流民开始在各个城市聚集，失业者自杀的新闻不绝于耳，人人都对政府心怀强烈的不满，帝国的统治看上去都已经风雨飘摇，任何一个不偏不倚的观察者都会承认，一场新的革命已经一触即发。

在这种令人忧虑甚至惊恐的环境之下，当君臣们用各种方法，竭尽全力都难以挽回局势之后，帝国皇帝终于按捺住了自己对克尔松公爵的不信任感，将公爵本人从奥地利大使任上召了回来，并且在公爵本人的强烈要求下，无奈地任命他为财政大臣兼内政大臣，赋予他按自己的意志强行执行经济政策、维持帝国统治的权力。

而公爵也没有辜负他的期待，使出了自己的全力，终于在不久之后让这场恐怖的危机慢慢平息了下来。也正是由于如此，公爵在国内得到了极大的声望，甚至还有不少人喊出了应该虚君，由公爵出任正式的首相以维护国家的呼声。

不过，这种呼声到底是出自于为国的公心，还是为利的私心，就见仁见智了……

“难得您来找我，我又怎能够不开心呢？”特雷维尔女士微笑着回答。

然后，她走到自己的兄长面前，然后伸手轻轻地整理了一下他的衣领和领带。

“就算是要掩人耳目，您也不能够如此不修边幅吧？这样可不好。”一边整理，她一边貌似对哥哥抱怨了起来。

“哎……最近的事情太多了，压得我都头疼不已，哪里还有时间关注这种小事呢？”公爵皱了皱眉头，然后长叹了口气，“好了，不说这个了，今天的演出我看还不错啊……你真也算是慧眼识人了……”

“这是部好作品，但是我估计他再也写不出一样好的了，不过这也正常，大多数剧作家一辈子也只能写出一两部好作品而已，一旦摆脱贫困他们就才思枯竭了。”女士回首瞟了瞟那位仍旧在舞台上对她鞠躬致敬的剧作家，然后留下了一个颇为尖刻的评论，“而且，这些艺术家们大多数是没有什么良心的……他们总是在不用依靠别人之后，就翻脸不认人，否认自己正是在旁人的帮助之下才得以出人头地……”

“啊！他要是听到了你的这个评论，恐怕会气得不行吧！”听到了妹妹的评论之后，公爵不禁睁大了眼睛。

“我这是说实话而已，这正是我这几年得到的经验呀！”女士小心地给公爵重新打好了领带，然后轻松自然地拍了拍。“我看不出这个人会有什么不同。”

感受着胸前传来的轻柔触感，夏尔一时间不知道该说什么才好了。

没错，在人前和人后，他的妹妹确实如此不同。

大概没有人会想到，享有如此盛名的特雷维尔女士，在慈悲仁善的表象下竟然会有这样的内在吧……

“好啦，别说这个了，今天您特意这样来找我，应该是有很重要的事情要交待吧？赶紧说吧，先生……”女士面对面地看着公爵，眼中流露出无比的关切。

“哎，还不是为了我国可怜的财政状况？”一说到这里，公爵又忍不住叹了口气，“没想到收拾起自己闯下的祸来，竟然会这么麻烦！早知道我当时打陛下耳光的时候就该轻柔点，结果现在却得老老实实挨自己的耳光……”

“闯祸越大，国家才越需要您来收拾残局，不是吗……？”看着哥哥窘迫的样子，女士禁不住再度微笑了起来。“有一点是可以保证的，在这场风暴面前，陛下会比您更加焦头烂额，惴惴不安，因为他需要关注自己王朝的安危。”

“是啊，这倒也是，这么说的话我倒是可以心平气和了。”公爵耸了耸肩。

“我们达到了目的，这就能够说明一切了……”女士将头埋在了公爵的怀中，语气中带有十足的庆幸，“哥哥，祝贺您，您的计划终于成功了……无论局势如何艰难，我都从未怀疑过您……太好了！”

没错，除了极少数人之外，没有人能够知道，克尔松公爵正是这场令人难以忍受的经济危机的始作俑者之一至少也是这场经济危机的主要推手。

在经济危机开始露出一些苗头之后，正是这位公爵，为了一己之私，暗自命令自己在产业界和经济界培植起来的助手和部下们以各种方式破坏经济的正常运行，甚至他还暗地里大量发行伪钞，利用自己党徒们控制的银行系统大量散发到市场上！

也正是由于公爵和其主要活动伙伴们的暗中煽风点火推波助澜，这场经济危机才会持续如此之长，祸害如此之深，造成那么多人荡尽了积蓄，迎来了痛苦不堪的生活。

而作为他的妹妹和主要助手之一，这位人人赞颂、仰慕的德-特雷维尔女士，正好也同样承担着制造这场危机的重大责任。

毫无疑问，这对兄妹共同承担着巨大的罪孽。

不过……这对兄妹心中，绝不存在半点对此的悔意和歉意。

因为，他们共同承担的罪孽已经太多太多了，他们不在乎、也无法在乎更多了。

只要能够达到目的，一切就都是可以接受的。

这种计划纵使再邪恶，只要能够达到目的，对他们来说就是合情合理。

从效果上来看，正是因为危机如此可怕，皇帝陛下才不得不找回已经被他打发到了奥地利担任大使的公爵，委以几乎可以让他凌驾一切的大权。

只要能够达到目的，一切不都是合情合理的吗？

他们正是如此想的，也一直都是如此做的。

“就是因为做得太成功了，所以我得想办法刹刹车，不然这股风暴连我也都能够吞没毕竟我要的可不是一个废墟！”公爵伸出手来，轻轻抱住了女士的背。“之前我将帝国踩入泥淖，现在我要竭尽全力把她再拉回来。”

“您尽管说吧，要我做什么，我会为您办妥帖的。”女士马上做出了保证。