在拜访了老画家杜伦堡之后，夏尔兄妹和玛丽三个人重新乘坐马车回到了自己的家芙兰力邀自己的好友在家里吃晚饭，而侯爵小姐也欣然答应了她的邀请。

早春的晴空下，巴黎城内一路上的景物十分漂亮，但是芙兰似乎是在画家那里遇到了什么事似的，低着头沉默不语完全不管窗外。在她的感染下，其他的两个人也各自怀着心事，于是车厢就这样在静默的气氛之下回到了特雷维尔侯爵府上。

一回到府邸内的客厅，夏尔就微笑着对自己的妹妹说出了一个请求。

“特雷维尔小姐，您能否去给我们倒杯茶来？”

听到夏尔的这句指示之后，芙兰的眼中掠过了一丝惊慌，她有些焦急地和自己的好友对视了一眼，发现对方的眼中同样有些惊慌。她明白夏尔这句话的真正含义。

她动了动嘴，想要再说些什么，然而在哥哥的微笑之下，她什么也说不出口了。

“好的……”她勉强点了点头，然后慢慢离开了客厅。

于是，如夏尔所愿，客厅内只剩下两个人了。

他们现在的情绪大相径庭，一个气定神闲，一个如坐针毡。

夏尔一直沉默着，在这种令人无所适从的沉默之下，侯爵小姐脸色慢慢变得有些发白，她有些不安地瞟着夏尔，一副欲言又止的样子。

虽然看上去确实有些楚楚可怜，但是有些话是不得不说的了。

夏尔坐在自己的座位上，悠悠然地看着对面的侯爵小姐。

“莱奥朗小姐，您又一次利用了我妹妹对您的友情，从而巧妙地让自己避免了一个新的危机。我是不是该祝贺您呢？”

“特雷维尔先生，您误解我了……”听到了夏尔似赞实讽的话之后，侯爵小姐连忙为自己辩解起来，“情况并不完全像您想的那样……”

“也许不全是，但是基本情况已经很清楚了吧？”夏尔的口吻里还是潜藏着一丝讥讽，“您碰到了困难，您跑到了我家来找到了我妹妹，您扮作柔弱，最后您大致上避免了危机。难道不是这样吗？”

在夏尔的诘问之下，玛丽的脸色变得更加苍白了，一时间竟然说不出话来。

夏尔毫无同情心地乘胜追击着。

“我不想指责您什么，每个人都有权利为保卫自己的财产而战，事实上我必须承认您干得漂亮……但是，我想要告诉您，我和我的妹妹并不是天生就该帮助您的，就算得不到感谢，我们也应该得到尊重，而不是被您当成傻瓜来愚弄。芙兰的愿望我已经帮她完成了，我不希望同样的事再出现第三次，否则您会知道后果的到时候就算我的妹妹再怎么护着您，我也有无数的办法让您倾家荡产，您相信不相信？”

“先生，我并没有想要愚弄你们啊！”玛丽颤声回答。

听到夏尔这些话之后，她心里知道事情已经到了最糟糕的情况了，如果再不解释些什么的话，以后恐怕就再也登不上特雷维尔家的门了。

“是吗？”夏尔嘲笑着反问。

“是真的……”玛丽看着夏尔，竭力想要将自己心中的真诚传递到对方的眼中，她的眼角似乎沁出了泪水，“您和芙兰帮助过我那么多，我怎么会对你们这样忘恩负义呢？”

“这可说不准。”夏尔对她的泪水不为所动，言辞也愈发尖刻起来，“我们在交际场上，最常看见的不就是忘恩负义吗？再怎么说，十六七年也该学会父辈所应教给我们的一切了。在金钱面前，再多的寡廉鲜耻我都见得多了，平心而论，您这样倒还算好的，所以我说了，我对您并不是特别生气。”

“请相信我吧，先生！”眼泪从玛丽的眼角猝然落下，她的表情十分焦急。“好吧，我承认，一开始，我确实打算向你们求助，可是我并没有打算骗取你们来帮助我呀！”

听到她的这句回答之后，夏尔仔细了想想，她这话倒也有道理，一开始她又怎么会料得到夏尔有闲钱来帮她解决难题？

不过，他脸上却没有任何的动摇。

“也许您的泪水是发自真心的，也许不是，这都不重要了，姑且就当您是发自内心的吧。没错，您长得挺漂亮的，而且也懂得如何诱发他人的同情心……”虽然心里觉得自己这样也太过严苛了一点，但是夏尔仍旧没有把这种恻隐表现在脸上，还是原本一样的面无表情，“然而，如果您觉得这样就能在特雷维尔家面前为所欲为的话，那就太天真了。”

该严酷的时候，人就必须严酷，这是他早就在交际场上学会的真理。

“如果您想请求帮助的话，有很多种方式，甚至直说就可以了。而不是要像现在这样可怜兮兮地去逗起我妹妹的恻隐之心，不是吗？”

“可是……可是……”侯爵小姐脸上继续趟着泪水，抽泣之下甚至连话都说不清楚了。

“可是，您担心如果不表现得可怜一点的话，我的妹妹和我就不会帮助您，对吧？”夏尔替她补完了剩下的话。

玛丽垂头半晌，最终还是凄然点了点头。就这样，她承认了自己隐藏在心底深处的盘算，也承认了自己利用了好友的事实，再也不为自己辩解了。

他会因此而蔑视我的吧。

她微微闭上了眼睛，颓然等待命运的裁决。

“您想得太多了，真的。您真的以为芙兰看不出您的想法吗？即使如此，她也希望能够帮助您……我希望您能够理解她的苦心，以后不要再以这种虚伪的友好去面对她，好吗？”夏尔的声音突然变得柔和了很多。“我知道，这层楚楚可怜的保护色对您来说确实很重要，您很需要在世人面前装作毫无棱角毫无头脑……但是，至少在我的妹妹面前不要这么做，否则您就是在亵渎她对您的友情。请记住我今天的话！”

以后……以后？还有以后！

玛丽睁开了眼睛，骤然抬起头来，眼中惊讶与惊喜交织。

“您的意思是……以后我还可以和您一家来往？”

“是的，但是请注意，不要在我们面前伪装自己了……莱奥朗小姐，说真的我觉得原本的您，应该要比您一直以来在我们面前显示出来的自己要优秀很多倍……”

“您不因此讨厌我？”她却好像没关注夏尔说的话似的，反而关注起了奇怪的地方。

“当然不讨厌，至少现在如此。”夏尔理所当然地回答，“您只是费尽心思想要保全自己而已，这只是人之常情，有什么可指责的？”