“我看你真实本领还比不上张三锋。”

“就我这个人，别人吹嘘也好，诋毁也好，我为推行道教做了所能做的事，功过相抵，还是功多一些。我不是义士，却是忠臣；我有私心，却也不是唯利是图。即使蔡京童贯之流，不是忠臣，却也不是叛逆。如果公天下，民财不可夺；如果私天下，谋财不为贪。各凭手段，各取所需而已。”

“阁下这番谬论在下不敢恭维，”谭笑说不出反驳的道理，道，“阁下既然意在朝廷，我希望你用好自己的身份，多进忠言，劝皇上体恤百姓，也为你自己留条后路。”

“这不劳你关照，你还是专心应对鬼帮吧。我看你近日就有大劫难。”

谭笑冷笑道：“我的劫难时时都在，但要取你性命还是易如反掌！”

林灵素很坦然地：“我的性命你要取随时可以取。但我想你根本不会做这愚蠢的事。依我看，鬼帮是个企图谋逆颠覆朝廷的组织，不是江湖门派。我不了解鬼帮，但我的门徒最近却得到鬼帮与辽国暗中有往来的消息，而且鬼帮也企图利用我打探朝廷动向。我会提醒皇上留心。”

谭笑暗吃了一惊，鬼帮的手已经伸向朝廷，而且勾结辽国，野心不小。林灵素其人，无耻的手段不足为奇，倒也不失他自己的准则，绝对是个有智慧的人。要评价他的话，介乎人妖之间，却不是鬼。

轿子快要进宫了，谭笑看准一处矮墙窜了出去。

林灵素的话还是给了他不少启发，联想到鬼帝“教化民众”的事，这就不难理解了。从东汉张角借五斗米道开启“苍天已死，黄天当立”的造反先例，一些教派总是用宗教外衣包藏谋取政权的祸心。可他们有谁是真正为百姓着想的？不过是借奸佞当道、统治腐朽、百姓不满之机，梦想的是自己皇袍加身，过上奢靡的生活。

要说到朝廷，实在叫人失望。大宋国势虽然有起伏，总体上经济繁荣，百姓生活还过得去，丐帮创建时，其实没有多少是真正穷人当乞丐；那时江湖都是为利益而争，或者为称霸而战；只有到了如今的“道君皇帝”手上，武林衰落，也是国势衰落。朝中奸佞当道，官逼民反，江湖恶势力才有可趁之机。

谭笑也明白不了太多道理，就目前知道的鬼帮，绝对不是好货色，自己已经卷进旋涡，只有斗到底一条路。以前他浪迹江湖，游戏人生，从不想这些；可这两年读了点书，想得也多了。

他游荡街头，还在思索如何寻找鬼帮线索，觉得有些渴，便在路边摊上要了碗水。刚喝一口，旁边有个妇人带着小孩可怜巴巴伸手向他讨钱。

谭笑正从身上想摸铜钱，那小孩却来抱他的腿。街头穷孩子抱路人的腿乞讨也不意外，但谭笑一看那孩子的眼神，心中一懔，几乎没加思索就连退几步，没让他抱到——因为那根本不是小孩，而是个成年侏儒！

然而刚刚摆脱这一扑，紧随着一枚灰白色的骨镖就奔面门而来，打出镖的也正是那侏儒。谭笑闪身避让，那镖却像认得他似的，追着他闪避的身体就要叮上胸口！

谭笑大惊，这等暗器手法岂是一般江湖客能使的，分明是顶尖的杀手！脚下要再移动位置已经万难，他屏住一口气，硬是靠内功收缩胸肌，飞镖贴着前胸穿过，钉进了路边的门栏。

好强的腕力！他正要出手，第二枚镖又飞了过来。这次看上去没什么准头，或许是因为距离已经拉开，而人又在移动中。他不去理会，朝侏儒站的位置要冲过去。可他完全估计错了。一道灰白的弧线在空中拐了个弯，正好就到了他刚刚跨到的地方！

谭笑身体前冲的惯性使他想要退缩都不能够，而尖利的骨镖正指向他的咽喉！