县城出口，百姓正在欢送师生。沈错到时，师生们已准备告别。他告了声罪，快步去整理行装。却见自己的行李已由玉蟾子帮忙收拾。

沈错接过包袱，向玉蟾子道了声谢，不由一阵脸红心悸。代为归置贴身行囊，实在是亲密之举。他与老马四人有一搭没一搭地聊着玉屏见闻，脑海里早已心猿意马。

而在送别的队伍之中，两位药商打扮的中年人发觉沈错的到来，却表现得分外紧张。两人为免露馅，借故背过身去，避开了他的目光。直到喧闹散去，他们才敢回过身来，偷偷注视沈错一行离去的方向。

就在刚才，两人以当地黔医的名义，赠给了师生们一盒名叫“仁丸”的丹药，声称取名自“仁义礼智信”中的仁字，可祛风避瘴。实则药丸之内被暗中调和了石膏、栀子、连翘等的寒凉药草。药丸服用过后虽不致死，却会损伤脾胃阳气及人体正气，使人无力抵御毒邪，加重瘴气之症。

乐善堂，成立于日本明治时期的对华谍报组织。该组织以 “兴亚” 为幌子，实则执行 “以商养谍” 策略。其组织以汉口为中心，在北京、天津、重庆、长沙等地设立支部，形成覆盖中国主要区域的侦察网。随后派遣成员以行商、药商等身份，乔装深入两湖、四川、陕甘乃至新疆、西藏等偏远地区。他们利用商贸掩盖，暗中刺探中国军事部署、地理要冲及经济资源，策动地方势力，制造分裂。其活动为甲午战争提供了关键支持。

之后，由于经费短缺及清政府的警惕，乐善堂各地支部被迫解散，但其培养的数千名间谍却已深入蛰伏在了当地。这两位恶毒的“本地人”正是效命于乐善堂。

两人在玉屏生活多年，习性言语都与当地百姓相差无几。时局动荡下，南来北往之人络绎不绝，偶有异样也难以惹人生疑。

约一月前，一位来自沅陵县城的接头人带来了任务“留意西行师生队伍中的白头道士”。两人自那时便已开始着手准备。

原本，柳生所率的忍者部队意欲在半路截杀沈错一行。奈何在深入中国腹地之后，渐觉艰难。身处荒山野岭，又背井离乡，孤军深入，柳生打了退堂鼓。但当得知沈错一行的目的地是云南后，柳生与织田制定了新的谋划，利用军队通过缅甸进入云南。

在入滇之后，联合当地特务，提前布局，守株待兔。但这个计划需更长的时间实施。由此，织田通过乐善堂向潜伏的间谍发布指令：阻缓师生们的行程！这个任务并不冒进，不易暴露，却是一剑封喉的杀招！

而沈错一行浑然不知，正信心满满地前往青溪镇的路上。

此刻，沈错正与曾先生并肩闲谈。他见曾先生的行囊之中多了一个精美木匣，上刻“玉屏箫笛”四字，打趣道：“不成想先生竟还精通此道？当真是多才多艺。”

曾先生赧然道：“沈道长高看了。我对箫笛实是一窍不通，买这竹箫只想讨个吉利。古有楚箫退敌，今次借此彩头佑我中华，早日驱逐日寇。”

沈错心道：若人人如曾先生这般时时将抗日之事记挂在心，何愁不能恢复山河？

一行人由舞阳河旁古道深入黔东腹地，沿途山势渐陡，攀爬石阶愈发耗费体力。自玉屏出发当夜，沈错等人并未寻到借宿之所，只得找了处地势较高的关隘草草过夜。师生们昏昏沉沉睡了半宿，没等天明又抖擞起精神继续赶路，待到次日正午才见到清溪镇的全貌。

清溪地处滇黔关隘，素有“黔东大门”之称。明代洪武年间，为驻兵控扼水陆通道，曾设清浪卫于此。

沈错一行见古城墙临河据险，蜿蜒如靴，均是啧啧称奇。只是保家卫国的将士已作古，空留残破不堪的城垛雉堞，令人叹息。

城中主道并不宽敞，往来商旅不绝，显得格外热闹。曾先生几人询问一圈，得知城中客栈民居均已住满，只得求助当地官员。官员见队伍之中还有三位道士，踌躇一阵，将众人安置在了舞阳河南岸的万寿宫借宿，临别之时连称惭愧。

万寿宫源于晋代四川旌阳县令许逊。传闻他为官期间清廉贤明，为民造福。辞官之后归隐江西，潜心修道，被人尊称为“许真君”。

时值江西遭洪水之患，许逊查明乃是蛟龙作恶，遂铸铁柱锁住蛟龙，镇于井中，永绝水患。因此，在江西一带深受爱戴。