赶车人见垫路的车顶，不由得皱紧了双眉，对着车里道：“坐稳了，这里有点儿颠簸！”

说着，便一抽马屁股，也轧着那车顶过了深坑。

桃香等人的马车一路前行，不多久便遇到了砍柴老伯带着七八个壮劳力，都是手持铁锹，迎面赶来。

金子恒等人停了车。那砍柴老伯惊奇地问道：“你们，你们是怎么过来的？”

“这要多谢老伯您的那捆柴，我们才能顺利地过来！”刘云涛笑着答道。

桃香在车里见着那砍柴老伯的眼里闪过一丝失望，又朝着后面的七八个人使了个眼色。那些人便都抓着铁锹走上前来。

桃香心里一沉，低声吩咐赶车的小厮道：“快走，这老伯有问题！”

正说着，那七八个人围上来，抡开铁锹就往下砍。

也是多亏了桃香的提醒，小厮的反应才能那么快。只见那小厮也是扬手往下狠抽了一鞭子，马儿受了疼，打着响鼻飞奔出去。

后面的马车有了反应的时间，也是早就发现了问题，紧随着前面那辆往前冲去。

那些人虽然个个拿着家伙，但都是步行过来的，怎么能追上飞奔的马车？只能扬着手里的铁锹，望着绝尘而去的几辆马车叹气。

接下来，某大厅里，以那个“砍柴老伯”为首的七八人向椅子上坐着的人回禀了此事。

“真是一群废物！你们这一帮人竟然让那几个手无缚鸡之力的毛小子们跑了！”

“请爷恕罪！我们想好了，明日再到前面拦着，必定让他们逃不脱！”

“闭嘴！你们几个人是猪么？到底有没有脑子？今日已经打草惊蛇，什么时候再下手就等着通知吧！”

几个人应声下去。

——

桃香等人的马车，一口气跑出了七八里，果然见一个村庄，一旁的石牌上刻着“河塘村”三个大字。

马车改为慢行，刚才颠簸了这一路，大伙儿都累了，此时天色已经暗了，该找个休息的地方才好。

可这是村庄，并没有客栈，几个人找了半天，才在一家房屋多的人家门前停了下来。

这户人家姓李，男主人是个木匠，老婆周氏，两人有一子，十七岁，还没成亲。因做木匠活儿赚钱，所以房田地比一般人家多一些。

而且，周氏还是个热心的，一见车上桃香和雷晚彤都累得十分凄惨，便赶紧上前来打个招呼，同意他们在自家借宿一晚。

李木匠家屋子多，且现在这季节，又不用盖多少被子。因此，吃完了饭之后，桃香和雷晚彤，金子恒和陈敬轩等人，以及那四个小厮分作三间屋子休息。

雷晚彤胆怯睡不着，桃香笑着安慰她道：“你放心吧，那些坏人在荒郊野外没人的时候为所欲为，这是村子里，正当的人家儿，他们也不敢乱来的！”

雷晚彤这才勉强入睡。

果然，一直次日天光大亮，众人起来吃早饭，都没有什么异常。

那周氏已经用农家的大锅灶熬好了玉米粥，贴了不少饼子，切碎的老咸菜拌了葱姜蒜末，点了两滴香油，吃起来别有一番风味。

金子恒等人，都是吃惯了好菜好饭的，冷不丁吃这稀粥咸菜，还觉得格外香甜，忍不住都多吃了一碗。

临行时金子恒等人拿钱，可那李木匠说什么也不要，一个劲儿地说农家的这点儿粗粥淡饭不值一提。

最后实在觉得过意不去，桃香从车上拿下一盒手帕和一盒绢花，只说留作纪念。

那周氏倒十分喜欢，并没有过于推辞，便接受了。

另外，那匹受伤的马也不方便带着，便送给了李木匠的儿子。

周氏千恩万谢之后，便又向他们详细说了道路情况。

刘云涛是进过京城的，一听周氏说的，跟自己知道的一样，便知这周氏是个实在人，并未说谎。