一

在灰影的暗中操作下，一具身材与李世民相仿、经过特殊处理以致面目模糊难辨、穿着李世民被擒时那身破损战袍与盔甲的尸体，被“意外”地发现于清理战场时的某处废墟之中。

经过几名被俘的、神志尚清的唐军旧将仔细“辨认”，以及“严密”的文书核对，官方记录上，秦王李世民已然“伏诛”。

而真正的李世民，则在极度保密的状态下，被灌下药物，伪装成病重囚犯，经由灰影控制的秘密渠道，悄然转移出关中。

他的最终归宿与目的地，将是哪里呢？

或许是无名之地，或许要远方大陆。

谁在乎呢？

风行水脉，居于佛台。

相托三才，易出奇伟。

天下之大，有的是好地方，先磨磨性子再说。

在死亡和混乱横行的大兴城，消失几个人、甚至是关键的人，也不是那么不容易办到的事情。

比如，李二的妻，观音婢，长孙无垢；李二的子，襁褓中的李高明。

本来，作为铁定的钦犯家眷，依律本应被没入宫中为奴，或流放至边陲苦寒之地。

但是，杨子灿是谁呢？

不说，这姑娘是当年阿布在初次踏入中原时的跟屁虫、迷妹、小尾巴，那点懵懂的爱意、崇拜的情谊……虽已如烟云散去，但也是在杨子灿心中留下了一丝丝痕迹。

加之，长孙无忌，现在还是阿布粟末地政权中的重要一子，也不可慎重处理。

当然，人家的老娘，也是长居杨柳湖呢。

于公于私，恻隐之心是必然的。

在他的暗中干预下，关于长孙家这一系的相关文书，皆被做了恰当的技术处理。

长孙氏和孩子，都没被列入处决或重刑名单之中，反而和李二一起，出现在战乱、饥饿和时疫的亡故名单之中，且证据确凿。

实际上的观音婢和孩子，已经被先行秘密安置于天水郡的麦积山下的净念寺之中。

此寺，却有些来头。

最早叫无忧寺， 由晋元帝司马睿赐名；十六国时期，被后秦太祖姚苌将其改为石岩寺。

西魏大统元年，重修寺宇，四年后魏文帝皇后乙弗氏到此出家为尼，遂改名为麦子庵。

隋仁寿元年，文帝杨坚敕葬舍利于麦积山，遂赐改为净念寺。

目前，净念寺的主持正是阿布的故人——陈玄奘。

所以，在此安置观音婢母子，也是妥帖之处。

名义上，却是因战乱的失家之可怜人，无处可归，刚好携带襁褓幼子来此带发修行，青灯古卷，了此残生。

当然她和孩子，也可预见地将永远与外界隔绝，这是杨子灿目前能为这位故人争取到的最好的结果。

在寂静中保全性命，却也永远失去了自由与未来。

其他反王及党羽，包括他们的家眷，就没有这么好的待遇了。

李渊、李密、王世充、刘武周、罗艺等主要反王，连同他们被擒获的核心家眷、子嗣、以及窦建德残部中被明确指认的核心党羽、以及早已“迷途知返”的西秦霸王薛举等，被严格依照帝国司法程序，登记造册，戴上重枷镣铐，由最精锐的隋军府兵分批次、定路线，武装押解，前往东都洛阳。

他们，将面临刑部、大理寺、御史台三司的联合公审，其罪证将被公开示众，最终依照《大隋律》明正典刑，公开处决，以儆效尤。

其家族势力，也将被连根拔起，数百年的积累被抄没充公，亲族流放。这个过程，杨子灿绝不会，也绝不能以任何形式插手干预。

这是维护新生帝国法律权威、彻底震慑所有潜在不安定因素、并以此为契机重新分配社会资源的关键步骤。

任何“法外开恩”都将导致前功尽弃，使“除石”大计的效果大打折扣。

鬼谷道，变得更加神秘莫测。

同其千年来的作风一样，鬼谷道核心力量，尤其是七长老玄幽子及其最得力的亲传门徒，在城破前的最后时刻，人间蒸发般。

显然，他们利用其经营多年的、错综复杂的隐秘通道和诡异的遁术，成功地消失在了所有人的视野之中，摆脱了白鹭寺暗探与灰影系统的联合搜捕。

他们仿佛从未存在过，只留下那些被“夺舍”后如同空壳的反王，以及大兴城内一段关于意识控制、集体人格的诡异传说在暗中流传。

鬼谷道，这个如同历史阴影般的组织，并未被此番浩劫根除，他们如同潜伏在帝国肌体深处的病毒，暂时隐匿了形迹，必然在等待着下一个合适的时机，再次伸出其操控命运的触手。

白鹭寺的内外侯官系统，在这场波及全国的动乱和最后的大兴围城中也损失不小，许多暗桩暴露或失去联系。

但他们同样借此混乱机会，进一步渗透和加强了对新收复地区的监控网络。

那个始终隐藏在幕后的、身份成谜的“无面”，其眼线如同无形的蛛网，遍布朝野，自然也牢牢地注视着杨子灿的一举一动，包括他如何处理这些钦犯，如何安排善后。

杨子灿对此心知肚明，尽管他此刻权倾朝野，功高盖世，但他始终牢记自己的身份。

他是帝国的臣子，是皇帝手中的刀。

任何可能引起猜忌的、超越权限的行为，都可能带来灭顶之灾。

他必须时刻谨言慎行，如履薄冰，在推进“除石”后续事宜的同时，小心翼翼地维持着与洛阳朝廷、与幼帝杨侑、以及与那些依旧强大的保守势力之间的微妙平衡。

大规模的清理和改造工作，迅速而有序地展开。

数以万计的尸体被集中起来，深埋于城外数个巨大的“万人冢”，或是在远离水源的地方进行大规模焚化，以防疫病蔓延。

残存的、经过严格甄别的百姓，被登记户籍，部分强制迁移至人口因战乱锐减的洛阳周边郡县，或是帝国新开拓的疆域进行屯垦。

按照既定的宏伟蓝图，皇宫的核心建筑群、太庙、部分具有代表性的中央官署、以及诸如大雁塔、曲江池等具有重要历史与文化意义的古迹被精心保留下来，并进行系统的修缮。

而城内大量的普通民宅、废墟、以及被认为代表了旧时代腐朽秩序的坊墙等，则被有计划地拆除。

土地被平整，淤塞多年的龙首渠、清明渠等城市水系被重新疏通拓宽，大片区域被规划为林地、公共园圃和未来博物院的展区……

一座崭新的、功能与意义截然不同的“华夏历史博物院”，正在这片饱经创伤的土地上孕育生长。

它，将以一种前所未有的方式，向后世子孙冷静地展示权力、人性与文明的复杂面相。

二

大兴城的清理与改造工程，如火如荼地进行。

各方势力人物的命运，相继尘埃落定。

此时，一则石破天惊、足以震动整个帝国乃至周边藩属的消息，终于从东都洛阳，以最正式、最快速的诏书形式，明发天下，公告四海：

大行皇帝、前太上皇杨广，因多年操劳国事，积劳成疾，久病不治，已于数月前，龙驭上宾，崩于洛阳宫中！享年五十有二，谥号为明。

诏书中明确解释，此前之所以秘不发丧，乃因大兴城尚未克复，反王联盟兵临城下，为稳定大局，迷惑敌军，避免朝野震荡，不得已而行此权宜之计。

如今逆氛已靖，天下砥定，故依制公布，举国哀悼。

这道由中书舍人韦津精心草拟的哀诏，以沉痛的笔触回顾了杨广在位十六年间的诸多功绩。

诏书中，重点突出了营建东都、贯通南北运河、创立科举取士、修订《大业律》、经营西域、震慑突厥等“文治武功”。