阙楼上的钟声在太极殿上空回荡，裴皎然站在殿前的石阶上，目光追随着太子逐渐远去的背影。夏日的晨光洒在朱红的宫墙上，却驱散不了她心中的寒意。

她加快脚步，追上正要登上肩舆的太子。

“殿下。”裴皎然垂首施礼，压低声音，“可否容臣随您一同回东宫？臣有事相商。”

太子闻言转头，那双与魏帝如出一辙的凤眼微微眯起，审视的目光在裴皎然脸上停留片刻，最终点了点头。

见太子颔首，裴皎然快步跟上。太子的仪仗在前方开道，她跟在肩舆旁，目光扫过宫道两侧肃立的侍卫。这些面孔中有多少是真心效忠太子，又有多少是贾公闾安插的眼线？

进了丽正殿太子挥退左右，只留下裴皎然和魏叔璘二人。宫女们无声地退出，殿门轻轻合上，发出一声几不可闻的“咔嗒”声。

“殿下今日之举，是非明智之举。”裴皎然开门见山，声音压得极低，却字字清晰。

太子正在解去幞头的手忽地一顿，眉头微蹙道：“裴卿觉得，当时孤有更好的选择么？”

“吴王坠马一时来得过于凑巧。陛下身体不舒服，尚不知还有多少时日。”余光瞥见太子目光锐利地盯着自己，裴皎然放缓语调，“殿下此刻离开长安，和当年的曹芳何异？”

“可父皇身体每况愈下，若在祭天的途中驾崩，有异心者矫诏，孤岂不是如案上鱼肉，任人宰割 。我此行代父祭天，既显孝道，又能安抚民心，有何不妥？”太子沉声道。

“殿下。”魏叔璘拱手，“但殿下此时离京祭天，若长安有变，恐鞭长莫及。”

太子沉默良久，忽然轻笑一声，“詹事多虑了。吴王即便有异心，手中无兵无将，又能如何？禁军还在父皇手中。”

闻言魏叔璘眼中闪过一丝焦急，“殿下可曾想过，贾公闾掌管尚书省多年，在宫中耳目众多。那原正则虽为陛下心腹，但是其立场暧昧不清。若他们里应外合……”

“孤知道。但孤不得不去……”说着太子看向二人，沉声道：“长安风雨莫测。孤希望两位爱卿，能替孤守好后方。”

魏叔璘嘴唇微动，似乎还想再劝，最终只是深深一揖，“臣遵命。但是请殿下务必多带侍卫，沿途小心。”

见此情形，裴皎然不再说话。走到一旁的案几前坐下，随后提笔而书。边写边道：“天子御极，承天命而临万邦。今岁五谷丰登，四夷宾服，见祥龟现于渭水，又有甘露降庭，当占卜吉日，肃备禋祀，以昭告皇天上帝。太子纯善，愿替父祭天。不若此次请户部尚书和司农寺卿等人到场。三省副手身份贵重，不可不到场。至于祭天所用车舆法驾，不必动用东宫卫率。可让金吾卫和神策军共遣一卫随行护送。”搁笔，她看向太子，“太子以为如何？”

“不用东宫的人么？”太子皱眉问道。

裴皎然点头，“东宫的卫率是太子的倚仗，留在后方更安全。”

“孤明白了。有劳裴相公为孤坐镇后方，提防一切奸邪小人作祟。”太子道。

“喏。”