石头拄着大刀，胸膛剧烈起伏。

左臂被撕开一道深可见骨的伤口，右肩也被熊爪抓得血肉模糊。

但他还站着，像一座染血的石碑。

清点伤亡…

他沙哑道。

此战，他们斩杀妖兽十六头，但己方也战死五名狂族战士，两名狐族战士。

而这样的战斗，在南屿的每一个角落上演。

北疆妖族所过之处，要么臣服，要么屠戮殆尽。

他们不需要俘虏，不接受投降。

但凡有反抗的村落，必定会被彻底抹去。

在赤水村，三十户人家因为藏匿伤兵，被全部钉死在村口的古树上。

在青柳镇，守军尝试抵抗，结果全镇被一把火烧成白地，焦黑的尸体保持着逃跑的姿势。

甚至有些城池主动开城投降，但北疆妖族依旧会挑选不驯者当众虐杀。

剥皮、抽骨、活祭……手段之残忍，连一些北疆老兵都暗自心惊。

恐惧，是他们最好的武器。

石头沉默地埋葬了战友的尸体。

没有墓碑，只有一堆石头垒成的矮坟。

走吧…

提起龙骧大刀，刀锋上的血已凝固成黑褐色，青林城还在等我们。

活下来的人默默跟上。

他们的背影在火光中拉得很长，如同南屿最后的倔强。

而在他们身后，北疆妖族的号角声再次响起，新一轮的扫荡已经开始…

……

喜雨林堂的清晨总是带着湿润的雾气，阳光透过茂密的树冠，在青石板路上洒下斑驳的光影。

千户苗寨的木楼静静矗立，吊脚楼下，溪水潺潺，仿佛一切如常。

可今天不同。

寨子里没有往日的炊烟，没有孩童的嬉闹，没有织布机吱呀的声响。

只有沉重的脚步声，压抑的抽泣，以及行囊摩擦的沙沙声。

阿夏布衣站在寨口的古枫树下，腰间挂着阿爹留给她的苗刀，刀鞘上缠着的红绸已经褪色。

望着迁徙的队伍，胸口像是压着一块冰冷的石头。

这是生她养她的地方，如今却要送走每一个人。

队伍缓慢地移动着。

老人们拄着竹杖，背着装满草药的布包。

女人们怀里抱着婴孩，胳膊上挎着竹篮，里面装着晒干的粮食。

男人们则扛着猎弓，警惕地扫视四周。

几个五六岁的孩子蹦蹦跳跳地跟在父母身边，仰着脸天真地问：

阿娘，咱们去哪儿呀？

去安全的地方…

妇人摸了摸孩子的头，声音轻柔，却掩饰不住颤抖。

那什么时候回来？

等…等仗打完了就回来…

阿夏布衣别过脸去，指甲深深掐进掌心。

安全的地方？

如今的南屿，哪里还有安全的地方？

北疆妖族像瘟疫一样蔓延，所过之处，村庄化为焦土，城池堆满尸骸。

即便逃到南昭，谁又能保证那里不会成为下一个战场？

可她不能说。

作为上一代寨主的女儿，作为苗寨最出色的医师和战士，她必须给乡亲们一个希望。

哪怕这个希望脆弱得像晨雾一样，太阳一晒就会消散。

阿夏姐，你不走吗？

一个小姑娘跑过来，拽了拽她的衣角。

阿夏布衣蹲下身，替小姑娘理了理歪掉的银项圈：

走，但姐姐要再看看寨子。

为什么呀？

因为…

阿夏布衣说着，望向寨子中央的祭坛，那里立着苗寨世代供奉的木鼓。

因为总得有人记住家的样子，等大家回来时，才知道路怎么走…

小姑娘似懂非懂地点点头，被阿娘牵着走远了。

队伍末尾，寨子里的一个老人停了下来。

佝偻着背，将一个粗布包塞给阿夏布衣：

丫头，拿着…

打开一看，是晒干的断肠草和醉仙花。

前者见血封喉，后者能让人在美梦中死去。

我老了，走不动了…

老人咳嗽两声，浑浊的眼里闪着光。

但你不一样，如果那些畜生来了…别让他们活捉。

阿夏布衣死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味才松开：

我明白…

正午时分，寨子终于空了。

阿夏布衣独自走在青石板路上，脚步声在空荡荡的木楼间回荡。

经过学堂，那里的竹简还整整齐齐地摆着。

经过染坊，未完工的靛蓝布匹在风中轻轻摆动。

经过自家的吊脚楼，门廊下挂着的风铃叮咚作响，那是阿爹亲手做的。

走进祠堂，点燃三炷香，插在祖先牌位前。

列祖列宗在上…

声音哽咽，不孝子孙阿夏布衣，今日弃寨而走，实属无奈，若他日魂归故里，再向祖宗请罪…

香灰簌簌落下，像一场细小的雪。

……