待到两方吵罢，一位门童才发觉门口那位老汉，早就不见踪迹，一拍大腿，就要回铺面当中报信，却险些和从铺中走出的老汉撞了个满怀，登时便大骂道，“老儿好不知羞！我才同那几个小泼皮对峙，你竟是私自踏入我家吉庆斋，当真不怕吃打？”

门童还想说些什么，却见老汉手上提着枚精致布包，且有丝丝缕缕香甜滋味从布包中透出，便不由得呆愣在原处，任凭另一位门童在后喝骂，也是不曾挪脚。

只听门童喃喃道，“明月，这老头，不是，这位老爷，买了整整两叠莲棠球。”

吉庆斋专为显贵巨贾制做糕点，凡是到茶棠郡来纳妾收侍女的富贵人家，总要在吉庆斋买上些糕点，由此以来，糕点价钱水涨船高，颇有一口一锭金的意味。其中镇铺手艺，便是由尚未开花的莲苞裹上陈年海棠，再添上几十味名贵佐料制成，工序驳杂，价钱自然也是高居不下。

老汉绕过两位呆若木鸡的门童，依旧是步履蹒跚，缓缓走到那几位方才出言相助的孩童面前，于众目睽睽之下，掏出一叠莲棠球来，递给为首的孩童。

“老了，吃不惯甜腻滋味，若是老朽之妻尚在，儿郎大概也就比你们稍稍大些，莫要推辞，就当是方才一事的谢礼了。”

为首那孩童还想推辞，可腹中却是咕隆作响，不由得臊红了双颊，却仍是强撑道，“老丈这礼太过贵重，我们乃是穷家小子，要是吃顺了口，平日饭食怕是难咽，这糕点，还是您老收好。”

“那便带回家中，给爹娘尝尝鲜，糕点虽贵，做出来便是让人吃的，客气作甚。”老汉摸摸孩童脑门，“若是真过意不去，老朽便问你们一事，权当抵过。”

从人群之中走出的老汉看看街上正开得旺盛的海棠，嗅嗅花香，缓步离去。

先前一路之上，人皆厌嫌，可方才那事过后，不少同路之人看向老汉的神色，已然满是敬重。

就连不少面若桃花的女子，眸中亦是泛起彩来，将步子迈开，恨不得多显出些软腻玉腿。

老汉摇摇头，取出一枚糕点搁在口中，又取出两枚，扔到鱼篓之中。

原来南公山离得不远。

只是人眼有高低之别。

原来仗义每多屠狗辈，向来都非是虚言。

原来等价于一枚蛇兰草的吉庆斋莲棠球，滋味不过尔尔。