项尘蜷缩在牛棚角落的干草堆里，暴雨从茅草缝隙漏下，浸透了他单薄的衣衫。

十七岁的少年浑身滚烫似火炭，却冷得牙齿不住打颤。

“咳咳——”

撕心裂肺的咳嗽震得胸腔生疼，喉间涌上的腥甜被他生生咽下。

昨夜给地主家连夜抢收稻谷，淋了秋雨就发起高热。

恍惚间看到掌心咳出的血丝里，竟有金色道纹一闪而逝。

“狗儿！”破锣般的嗓音在牛棚外炸响，管家王福提着灯笼踹开摇摇欲坠的木门，“装什么死？东家的谷仓还没扫完！”

油灯光照出少年惨白的脸色，管家却将竹鞭抽得更狠：“小畜生还敢偷懒？”

鞭梢带着倒刺，撕开项尘背上结痂的旧伤。他挣扎着爬起，眼前突然天旋地转——

“噗通！”

积水溅起三尺高。

项尘栽倒在泥泞里，额头撞上石磨的瞬间，紫府中沉睡的万象圣瞳突然睁眼！

“这是......瘟蛊？！”

透过圣瞳看到的景象令他毛骨悚然——无数青色线虫在血管里游动，每当要侵袭心脉时，就被体内残存的金乌血脉烧成灰烬。

但更多线虫正从胃囊孵化，那是昨晚硬吞下的霉变窝头发出的恶臭。

“原来不是风寒......”项尘突然想起老郎中说过，陈粮霉变会生蛊毒，富贵人家宁可喂猪也不肯施舍给长工。

管家踹在他腰眼的一脚打断了思绪：“死了没？没死就给老子......咦？”

竹鞭突然被枯枝般的手抓住，看门的张瘸子不知何时挡在面前。

“王管事，孩子烧得说胡话了。”老人摸出三文铜钱塞过去，“让老汉替他扫谷仓吧。”

竹鞭狠狠抽在老人佝偻的背上，管家骂咧咧走了。

张瘸子把项尘拖到灶房后，从怀里掏出半块发黑的饽饽：“吃吧，毒不死人。”

项尘颤抖着接过，闻到了里面有股子药材味道，捏碎后露出内里藏着的褐色药末。

“土茯苓？”他震惊抬头，老人膝盖处的补丁还沾着新鲜泥土——这是连夜上山挖的药！

老人咧嘴露出豁牙：“当年我婆娘咳血，就是这味药......”

话音未落，外面突然传来尖叫。

两人冲出去时，只见地主少爷揪着采药女的头发往谷仓拖，少女的粗布衣襟已被撕开大半。

“小荷！”张瘸子目眦欲裂地扑上去，却被家丁一棍敲在腿弯。

项尘想冲过去，瘟蛊却在此时发作，双腿像灌了铅般沉重。

“求求您饶了我吧......”

采药女哭喊着抓住少爷的绸裤，换来更凶狠的耳光。

项尘看见她怀中跌落的药包，那是治肺痨的方子。

体内金乌血脉突然沸腾！

项尘七窍喷出金色火苗，扑向少爷的瞬间，万象圣瞳终于冲破轮回蒙蔽——

“轰！”

金色烈焰吞没了整个院落。在众人惊恐的目光中，少年背后展开遮天蔽日的金乌火翼。

管家竹鞭自动飞起，将施暴者的双眼扎成血窟窿。

“妖、妖怪啊！”家丁们屁滚尿流地逃窜。

项尘颤抖着扶起采药女，却见张瘸子胸膛插着半截断棍。

老人弥留之际，把药包塞进少女手里：“快走......”

金乌火突然熄灭。

项尘跪在血泊中，看着掌心黯淡的道纹——浮屠塔的轮回法则正在抹杀他觉醒的记忆。

“病苦......”少年呕着血喃喃自语，“苦的是明知能救......却无能为力......”

暴雨倾盆而下，冲刷着地上蜿蜒的血迹。