“淑儿说得是，此事强求不得。时辰不早了，晚些时候还需进宫赴宴，今日就先散了吧。”众人陆续离开了侯府，各自回府更衣准备进宫参加除夕晚宴。

太子锦翔一路上都一言不发，回到太子府后便直径回了翔和殿，宁淑吩咐彩云照看孩子们更衣后便紧随他回了卧房。一进门便将锦翔背对着门口站在书案前，宁淑缓缓向他走去，直直地问：“你因何而忧虑？”

“你希望将翰儿过继到侯府吗？”

“不希望。”

“为何？你不是也希望郑家的香火得以传承吗？”

“郑家是将门，一门忠烈，家训便是护卫家国疆土，护卫百姓，郑家子需承担护卫家国的重任，我愿意承担家族之重，但我不希望翰儿日后要承担那样的重担，他该安稳一世的。”

“可是，身为郑家女的你就真的甘心郑家渐渐在百姓心中沉寂了吗？”

“不甘心也要甘心，我既不能成为像司徒郡主那样的将门之女，那就该接受命运的安排。”

锦翔将她拥入怀中轻声地说：“如果不是嫁给我，或许你也会像司徒仪那样承担起家族之重吧。”

“也许吧。”

“对了，你该与我说说你那位亲如兄妹的邓家哥哥的事了吧？说来也算你们也算是青梅竹马，以前竟然未曾听你提起过他。”

锦翔方才在侯府门前的警告宁淑自然也听出来了，他吃醋了，她微微一笑，“那是我父亲副将邓业将军之子，邓业将军是罗管家的义子，邓业的妻子早亡，他又一直跟随我父亲在外征战，便将邓青哥哥托付给罗管家照看，他便自小与我一同长在侯府，父亲殉国之后，邓业将军被安排驻守北境的要城，于是便将他接到身边照顾，我们也就再也没有见过了，那时候还小，分开了就渐渐淡忘了，这么多年我也不曾记起过他也就没有提及他。”

“他也未免也太激动了些，当着众人的面做那样失分寸的举动。”

“好啦，你不是当众警告过了吗？就不要介意他的一时之过了。如今想来，小的时候他确实如同亲哥哥那般保护过我，照顾过我。你大人有打量，就不要与他计较了，日后我与他再见定会提醒他注意分寸的。”

“我信任你，自然不会与他过多计较，不过你当真要提醒他，就算亲如兄妹但毕竟不是亲兄妹，要注意分寸，免得落人口舌。”

“是，臣妾遵命。”宁淑摆出一副恭恭敬敬的样子应下后转而道：“时辰差不多了，我伺候你更衣吧，用过午膳后歇息一下就该进宫了。”宁淑说完便替他宽下素净的外衣，换上一件庄重喜庆的外袍，自己也换了件红色外袍，两人与孩子们一同在翔和殿用过午膳之后略微歇息一下便早早进宫参加宴会去了。今年的除夕晚宴如同往常一般，众人欢聚在欢庆殿饮宴赏乐，皇上与百官同乐，共庆新年。大街上百姓也尽享着太平之乐，家家户户都挂上了火红的灯笼，贴上春联，小巷里孩童在放着烟火，一张张稚嫩的小脸伴随着烟火绽开了肆意的笑容。