“所以你也一定要保密。”小莫顿紧张兮兮的，“会出人命的...”

...

楼下，第一个跪倒的人出现，其他的人腰板也开始变弯。他们窃窃交谈，衡量着利弊。

米泊焦急不已：“你们没有直观地见识过德鲁伊们的手段，他们操纵水流，呼唤风暴，与野兽为伍，身体坚若铁，力量可堪斗熊！”

“这位大人知晓过去，在古代，我们的先辈都是跟随他的脚步。”

“对，我爷爷给我讲过的传说，叛教的德鲁伊都是‘恐怖的多里奇’，连芬恩·麦克库尔的妻子也敢抢夺！而菲利都是高尚的领袖与先知，像这位大人一样，知晓连我们都记不详实的过去。”

越吵越乱，一直夹在人群中不言语的约翰突然大喊：“够了！”

米泊担忧地望向他。

约翰向夏克半跪行礼：“我是云杉男爵的继承人，约翰。”

“小子！男爵的遗嘱可是拒绝了将爵位交给你。”雷骑士忍不住呵责。

约翰低头，语气平淡：“然而男爵大人没有子嗣，按照至高国王颁布的继承法，我虽然是远亲，确实血缘上最符合法律的继承人选了。”

“行了，你们的私产纠纷放一边。”夏克内心实在不屑，论起资格，他参与击杀了破誓者潘恩，才是最符合遗嘱声明的男爵候选，“未来的男爵，你有什么话要说？”

“我们不得已才受叛教者的辖制，没有反抗他们的能力，只能忍辱。”约翰声音颤抖，“但是今天我看到了希望，您是先知，还带着这么多装备精良的战士，请解救我们！”

终于唬住一个。夏克心底偷笑，脸上还是一副严肃的表情：“斩杀叛教者后，你们的镇子会重回自由。”

“其实他们下令，今天中午让我去镇外的云杉林中。”约翰说，“我很害怕，他们的要求越来越苛刻...”

夏克与身后的栋恩交换一下眼神，栋恩点了下头，夏克便道：“带我们去。”

......

云杉镇因北部的密林而得名。这个湖边小镇处于基拉尼城的管辖之下，莱恩湖与基拉尼湖相连，风光水色为平原之上的人类聚落平添安逸气息。这一带草木獉狉，小兽出没，又是红鹿群在绿岛上独一无二的栖息地。

约翰、米泊连同另外十二个云杉镇的青年在前引路，夏克正感觉找回帕特的希望在一步步地接近。

行走途中，夏克忍不住也对这些镇民们隐瞒着的异兽物种生出好奇心。

“云杉的猫们说那是一种大猫，可是我在商队里见到的明明是一枚蛋。从蛋里孵出的猫？”