谢九郎扯扯唇角，笑的极是勉强，“十一哥，杜乾平逃脱不开身首异处的下场，他和你们同样心里明镜似得。他当自己是行尸走肉，你们叫他受尽苦楚，对他根本毫无触动。反而会令杜乾平愈发轻视你们。”

百里极缄口不语。他认真回想回想，实情确如谢九郎所言。

杜乾平受尽刑法，换来的仅仅是痛苦哀嚎。随着时日渐增，杜乾平就连嚎叫都有点敷衍。

百里极自嘲一笑，调侃道：“杜乾平真如你所言，成了壮士。”

谢九郎半分笑意也无，“硬生生把谋士打成了壮士。”

话音落下，车厢里骤然沉寂。

次日一早，迎着灿烂朝阳，谢九郎一咕噜从床上爬起来，嘴里不住叨念：“哎呀，迟了，迟了！”瞄一眼透过桃花纸深入屋内的丝丝光线，朝外间高喊：“茯苓！茯苓！”

茯苓应声入内，但见玉姝赤着脚，慌乱的从桁架上扯下衣衫，不住嘴的埋怨着：“这都什么时辰了，你们也不唤我起身。蘅芜苑那里还等着呢！”语毕，玉姝停下手上动作，“诶？今儿个是不是不用入宫了？”

茯苓掩嘴偷笑，“是呢，是呢。小娘子昨儿个才在宫里得了个满堂彩儿，皇帝陛下还赏赐小娘子好些书呢。”她边说，边为玉姝拿来丝履，“小娘子快些穿上。”

玉姝摆摆手，脚尖高高踮起，几下又窜回床上，“我再躺会儿，再躺会儿。”

阿豹以为她要走了，正在寻摸舒适的地儿准备睡个回笼觉，被她这一打扰，圆圆的小毛脸儿咵嗒拉的老长，重重叹口气，踱到玉姝身畔，紧挨着她躺下。

“小娘子，不能再躺了。您忘了，今儿是黄道吉日，后花园动土开工。”茯苓挂好幔帐，继续说道：“待忙活完那边，陆总镖头所聘媒妁要来谢府提亲。”

因她忙碌望果鼓曲，张氏与陆峰的婚事也耽搁下来。陆峰苦苦等候，好不容易盼到玉姝抽出身，有了闲隙。

“是，是。我这就起。”玉姝欢快的再次起身，就势把阿豹捞进怀里，怨怪道：“诶？它怎么又胖了。我不在的时候，你们给它吃的什么？”

“全是大喜给它调配的。鱼粥里放些肉糜，肉粥里放点青菜末。”茯苓为玉姝捧来色泽鲜亮的衣衫，“据说，大喜给阿豹熬粥用的是都鱼汤、骨汤，它每顿都能吃上一小碗还多。”

玉姝放下阿豹，坐在床畔，茯苓伺候她穿鞋。

“你们太惯它了。这可不行，今儿个中午就给它用玉柱泡点菜汤。”玉姝穿上鞋子，站在地上，又道：“它要不吃就饿两天，饿极了什么都吃。”

茯苓晓得她说这话就是痛快痛快嘴，笑嘻嘻的并不反驳，给玉姝围好下裳，熟练的系好绳结。