杂货商店是贝尔法斯特目前唯一允许营业的商店，因为它的不可或缺。

罐头还有一些存货，平民通常只吃黑面包和晒干的咸鱼，罐头这种“奢侈品”大部分人都消费不起。

陆离以每罐20先令的价格购买了两箱猪肉罐头。

比起半个月前的12先令，价格几乎涨了近一倍。

等待备货期间，陆离留意商店外的屋檐下，曾经看到的那只野猫已经不见踪影。

或是死于何处了。

怪异一视同仁，尽管它们更愿意袭击人类，但其他生物也通常不会被放过。黑夜灾厄之后，不知有多少生命消逝于漫漫长夜中。

难以言说动物们是幸运还是不幸——它们无法理解自己被什么杀死。

不过仍有些例外，一些小型动物幸免于难，比如老鼠和苍蝇，但随着食物链的崩溃，后者已经难以见到，而前者依靠着人类建造的城市勉强生存。

吃力捧来两箱罐头的店员从后门回到店里，询问陆离这些东西放到哪里。

“松手就好。”陆离说道。

安娜已经接手，两箱罐头犹如气球般飘到陆离身旁，店员与其他顾客的神色正从惊愕到惊呼间过度，陆离没有逗留，走出商店，飞进迷雾，前往月牙湾边缘的尾巴巷。

……

昼夜不停的海浪声拍打着沙滩，来自深海的海风吹来，带着晦涩不详的气息。

安娜也察觉到这点，所以她飘在外侧，将陆离完全保护起来。

脚下沙滩随着靠近月牙湾边缘而夹杂起褐色泥土，这里离榆树森林已经不算太远，礁石区的灯塔也就在外围。

在一条被废弃许久的下水道入口前，陆离看到理查德所说，立着木牌的入口。

上面歪歪扭扭刻着【小大人们的家】。

“站住！”

接近入口时，一道孩童清脆的喊声响起，一名瘦弱的小女孩举着树枝制作的简陋长矛从下水道深处走出来。

昏暗中那双倒映油灯的大眼睛看着陆离和身旁漂浮的木箱：“你是来吃掉我们的吗？”

“是理查德让我来的。”陆离说。

小女孩似乎并不害怕陆离表露的超凡力量，那双蒙尘但又清澈的大眼睛眨了眨，又问道：“是理查德哥哥让你来吃掉我们的？”

陆离眼眸微垂：“是送来食物。”

咔嚓——

木箱盖掀开，显露摆放整齐，在此刻比钱财更能振奋人心的罐头。

小女孩吞咽下口水，装作大人的模样郑重说道：“谢谢你，跟我进来吧。”

说着，她捡起脚下的蜡烛灯，吹熄后走在陆离所持的油灯光芒边缘，为他带路。

尽管已经废弃，不会有水流排除，但因为靠近海岸下水道仍然潮湿。随着深入，墙壁上开始渐渐出现一些孩子们画上的彩色涂鸦。

其中大多与食物、孩子们、家人有关，还有看起来像理查德的人影——他的脸被白色粉笔涂满，代表理查德苍白的面色。