自从九天盟成立以来，西部江湖乱战的局面再也不复存在，九天盟的势力不断扩张，只用了短短十年就一统西部武林。

西部地区所有没有加入盟的帮派死的死，散的散，剩下的都并入了九天盟之中。

现在九天盟已经是一个囊括三十多个帮派，接近十万人的庞然大物，便是官府在西部也不如九天盟说话管用。

这次入侵，九天盟共派出了两万多人，每到一城，必先肃清城外各镇的武林人士，不入九天盟的都是赶走或杀伤，然后再联系官府，让他们逼迫城内帮派出城迎战，若不出城，则进城围杀。

官府不愿意掺和江湖事，在他们看来，这不过是帮派之间的斗争，和官府无关，自然大开城门，任凭双方搏杀。

北江诸帮派本就不睦，自己都争斗不休，没人组织，哪会联手抗敌。更有些帮派，如刘家帮那样的，连敌人面都没见到，就自行撤走。

九天盟沿江西行，一路征伐顺利，不过半年已经攻占七城，沿江占据了四百多公里的狭长地带。

目前九天盟停步在龙息城，距离吴山城不过两百多里，下一步是往南北征伐，进一步占领北江西段，还是继续往东打通到北江中段的通路，还未可知。

刘木和张天师研究地图，主要是熟悉情势，这次又不是他们指挥，怎么打是叶缺说了算。

刘木在给天罡的信里写的清楚，军堂多少人，武堂多少人，哪些天罡星座领人来，都写的清楚，所以也不着急。

两日后，沧浪刀弟子准备齐全，众人随着一起上路，沧浪山到吴山城有千里道路，行了近一个月方才到达。

又等了十日，各派弟子陆续到达，天罡派离得算远的，最后一批到达，张大宝、周令羽和庞虎带队前来。

蓝茂明派了十几个人跟来，他们的情报组织一直局限于北江东段，这次趁机扩张到北江西段。

各帮派到齐，共有三万五千多人，叶缺把军队分成前军、中军、后军三部分，前军由北江西段各帮派组成，约有一万人；中军是沧浪刀弟子带着北江中段帮派组成，大约一万五千人；后军由北江东段帮派组成，大约一万人。

三军领头人的都是沧浪刀弟子，叶缺作为总统领坐镇中军，天罡派被安排在后军。

三军整合完毕，往西进发，刘木他们跟在军队最后不知道前面情况，只是按照后军统领的命令行事。

后军统领是沧浪刀的叶文觉，听说在沧浪刀是负责帮内事务管理的，也不知道领兵行不行。

每天辰时过半，后军就起床造饭，巳时将至，中军已行，后军就上路行军，跟在中军后面。

中间走走停停，一般能走了三十多里就是不错了。

到了申时过半，停军扎营，派出斥候，酉时造饭，吃过饭天已经黑透了。

已经入秋，天气转凉，倒还能忍受，草木枯黄，柴火容易寻找，众人点着篝火，围着聊聊天，这一晚上也就过去了。