“好吧，马上做好入宫的准备。我亲自前往一探！”

三条实美命家人取来朝服。正在换装之时，青侍飞奔而来。

“有位自称是宫中使者的鸟山三河介大人求见。”

天还没有完全亮。这种时候朝廷的使者前来，总有种不祥之感。难道是来兴师问罪？何况使者还是侍卫鸟山三河介……

“快请，听他说什么。一定是出事了！”

鸟山三河介表情苍白、身体僵硬地被引进来后，郑重其事地说道：

“今奉敕宣昭，命三条实美不得入宫及与他人会面！”

三条实美一下呆住了。

所谓不得入宫及与他人会面，相当于武家的闭门反思的惩罚。

“到底出了什么事呀，三河介？”

“不详。”

“不详是什么意思？”

“不详。”

对方僵硬的表情没有丝毫的缓解，一言不发地退了出去。

一定是某件事让主上勃然大怒。但究竟是什么事，又是出何原因？

三条呆立着不得其解。过了好长时间，长州藩邸的特使又赶来了。

“快请！一定是来通报消息了，快请！”

此时，同样已经情绪激动的长州藩的特使正平伏在实美客厅的门廊之下。

“禀三条公，吾藩刚刚被解除了堺町御门的守卫之职！”

“什么？那现在堺町御门的守卫是……”

“被会津藩牢牢把持住了。”

“坏了！”

实美开始意识到这一突变的含义。一定是发生了完全出乎他意料的大事！

此时，真木和泉与肥后的宫部鼎藏也闻风而至。