邺城马府，马腾秉烛夜读。

马休走进书房，低声道：“爹，孟起来信了。”

马腾抬起头来，沉声道：“把信拿来。”

马休把信件递给马腾，立在一边。

马腾阅毕，气得胡须乱颤：“害我马氏一门者，孟起也！”

马休惊问：“爹，出什么事了？大哥他——”

马腾叹道：“孟起欲与韩遂等诸侯联兵，不受朝廷节制，这不是想谋反吗？”

马休听了，甚是紧张：“爹，如果孟起乱来，我们怎么办？”

马腾摇头道：“还能怎么办？我已是笼中之鸟，无法离开邺城了。孟起一旦起兵谋反，我等死无葬身之地矣！逆子，逆子啊！我担心，我马氏累世忠烈，自伏波将军始，屡得朝廷褒奖，要毁于这小子之手矣，唉！”

邺城铜雀台曹操居所，曹操与众文武商议进取之策。

曹操开言道：“赤壁一战失利后，我军退居江北，休养生息，如今兵强马壮，将士用命，我想趁势起兵，讨伐逆贼。现在的问题是，荆州、江东、关陇、汉中，我先打哪一个？”

荀攸说道：“先打关陇为上，马超勇力善战，抚有羌、胡，既兼陇右之众，又得张鲁之助，不可小视。”

程昱接口道：“公达所言甚是，先平关陇，彻底巩固北方，然后吊打刘、孙、张，压服刘焉，天下事定矣。”

众文武听了，议论纷纷。

曹操沉声道：“诸位所说，均有一定道理。现在马超、韩遂等人没有公开作乱，暂时不好用兵。”

贾诩献计道：“可派兵出河东，取道凉州，攻打汉中张鲁，顺便测一测马超、韩遂等人的忠心度。”

曹操点头道：“去年周瑜向孙权献计，欲取两川，与马超联合，夹击我军。好在天公助我，周瑜这小子病死了。如果不死，东吴方面肯定兴兵，那就麻烦了。文和之计，正合我意，可以施行。”

不久，曹操为了广纳人才，亲自创作《求贤令》并发布，全文如下：

自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎？及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉？上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求贤之急时也。

“孟公绰为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫。”若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世！今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无有盗嫂受金而未遇无知者乎？

二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。

此令颁布后，产生了极大影响，各地有才能的人士纷至沓来，曹操控制区的人才，在原来基础上翻倍，实力大增。

用现在的话来说，只要你有本事，我就用你，给你高薪，施展你的才干。至于你的德行如何，再说吧。一句话，才放在德的前面，叫唯才是举。

对曹操这样的用人之法，历代褒贬不一。但从曹操所处时代的使用效果看，取得了极大的成功。

邺城许褚家里，许褚、邵婷、桂香围坐在一起，聊着家事。

邵婷说道：“仪儿六岁了，越来越懂事了。”

许褚笑道：“多亏夫人精心培育，我许家后继有人了。”

桂香脆声道：“夫君，听说丞相要行征伐之事了，是不是？”

许褚点头道：“是呀，丞相志在四方，欲平定天下，造太平之世。”